Алхимик

Ольга ему лучезарно улыбнулась, старик ответил тем же. Они терпеть друг друга не могли. В этом и был сок их игры. Издеваться, улыбаясь.

— Я пошла. Как ты и сказал, работы очень много.

— Иди, — кивнул князь.

Когда дверь закрылась, старик уселся на её место.

— Опять твоя сестра с пустыми руками?

— Зря ты так, — покачал головой мужчина. — Она договорилась с Измайловыми.

— Это не решает всех наших проблем.

— А ты хочешь, чтобы одна женщина решила все проблемы? Мы тогда на что?

— Признаю, неудачно выразился. Но обещала она гораздо больше.

Сегодня один из камней вышел из строя.

— Причина? — напрягся князь.

— Возможно, диверсия.

— Думаешь, это...

— Ничего не думаю. Закрытый ото всех камень развалился. Либо кто-то из своих постарался, но ума не приложу, как это было сделать незаметно, либо в мире существует некто с очень необычным даром. В любом случае, если так дальше пойдет, мы повторим судьбу предыдущего князя.

— Я повторю, ты хотел сказать.

— Ты. Может, я. Может, все во дворце.

Как только Анастас принял на себя бразды правления, ему пришлось переехать.

Предыдущий князь был убит. Кем и как — оставалось лишь гадать. Одно было известно точно. Вместо особняка князя нашли догорающие руины. Князем абы кто не мог стать. Требовалась сила, не только политическая, но и личная, чтобы удерживать это звание. Плюс члены рода, тоже потомственные одаренные. Охрана, которой более чем хватало. Все умерли за один вечер, и никто ничего не знал.

Первое, что всегда приходит на ум в таких ситуациях — к князю нагрянул ходун.

Один или несколько, но как-то они смогли обойти защиту.

Защита — это первое, чем должен озаботиться любой из правителей. На сегодняшний день единственное, что защищало от ходунов, — метеоритные камни, создающие помехи для любых проходов. После войны, забрав имущество побежденных родов, достав все запасы из государственных хранилищ, Анастас распорядился превратить дворец в настоящую крепость. Ещё больше, чем тот был ею до этого.

— Ладно, хватит о грустном. Что по переговорам с другими родами? Процесс когда-нибудь сдвинется?

— В целом, насколько я могу судить, идея, которую ты им кинул, понравилась.

— Она не может не понравиться.

— Нормально жить в нормальной стране. Это лучший предвыборный лозунг, какой можно было придумать, — хохотнул Игнат. В его случае смех походил скорее на карканье старого ворона.

— Осталось обеспечить это. Хотят они много, давать готовы мало. Мы тоже хотим много. Есть идеи, как сдвинуть это дело?

— Все идеи я озвучил.