Ловец одарённых

И хоть от неожиданности Марек едва не вскрикнул, обернулся он неспешно, с ленцой, словно и впрямь заплутал по рассеянности. Разум женщины был открыт, читался легко и свободно, так что к моменту, когда Марек развернулся к ней лицом, он уже знал о ней достаточно.

«Около сорока лет. Спокойна. Насторожена. Не псионик. Но как же он не заметил её приближения? Не ощутил присутствия в Эфире? Лажаешь, ищейка, причём сильно. Думай, думай лучше!»

Женщина смущённо улыбнулась тонкими бесцветными губами. Рыжие волосы коротко стрижены, блёклые изумруды глаз смотрят прямо, россыпь веснушек умело ведёт бой с морщинами.

— Да, простите, миссис. Я искал друга, он недавно переехал в ваши края. Подальше от города, как он говорил.

Её улыбка была вполне искренней. Кажется, его замешательство только позабавило её. Марек ослабил хватку, устыдившись своей подозрительности.

— Я Диана. Просто Ди, если хотите.

— Миссис Ди.

— Мисс.

— Простите. Марек. Просто Марек.

— Вы из города?

— Да, не буду скрывать, — он кивнул и поправил очки. — Вряд ли меня можно принять за местного.

— Новая Сарагоса — не такое уж замкнутое место, здесь много кто живёт. Даже киберы из Арно. Так непохожи на остальных. Интересно, почему они переехали к нам?

— Арно не лучшее место для спокойной жизни.

— Бывали там?

— Объездил всё Побережье, Ди, знаете...

— Может просто перейдём на ты?

— Знаешь, Ди, мне не помешала бы помощь здесь.

— Помогу с радостью, — улыбнулась она. — Может чаю?

— Или кофе, — набрался наглости Марек.

— Легко. Идём в дом.

Марек отпустил её разум. Ни одной зацепки, ни единого следа. Чиста, как слезинка. Беседу Ди поддерживала вполне искренне, и если она замешана в том, что произошло на ферме ночью, то грош цена ему, как ищейке.

Эманация ада, хоть и затухающая, всё ещё висела в воздухе, словно дразня Марека.

В старой кухоньке пахло хвойным деревом, сушеными яблоками, вареньем и свежими луговыми цветами. Букет стоял на столе, листья ещё не просохли от росы.

— Тебе, наверное, Фрэнк нужен, мой братец, он здесь живёт, всех знает, у него всегда куча народу проездом — может, и ваш друг здесь был?

— Я думал, что хозяйка ты, — смутился Марек.