Хранители времени

Долго задерживаться на первом этаже кошка не стала, а повела компанию вверх по лестничной клетке. И лишь тогда, когда все трое добрались до пятого этажа они наконец-то поняли, куда именно она направлялась – в это самое время их пушистый проводник уже подходила к двери с номером тридцать пять, где проживал Семен Леонидович.

Никто из них толком даже не успел осмотреться по сторонам, когда, уже непосредственно подойдя вплотную к двери, их мохнатая сопровождающая еще раз звонко и характерно мяукнула. Дверь квартиры тут же настежь распахнулась и взору ребят предстала серьезная дама шестидесяти с лишним лет, в которой Артем тут же узнал жену Семена Леонидовича – Инессу Карловну.

Когда в последний раз он нанес визит старику, то совершенно случайно мельком видел ее фото. Дама была одета в классический строгий наряд; русые волосы, подернутые сединой, были уложены в аккуратную прическу; зеленые глаза проницательно смотрели куда-то глубоко внутрь тебя – от этого взгляда хотелось бежать без оглядки. Но, судя по всему, женщина давно их поджидала и сейчас жестом приглашала их войти. Лишь их пушистый проводник остался сидеть снаружи, охраняя входную дверь.

Удивительно, но внутренняя отделка квартиры кардинальным образом отличалась от той, в которой сейчас проживал Семен Леонидович: отличался цвет и рисунок обоев; в зале у Инессы Карловны стоял полноценный угловой диван-раскладушка нежно-голубого цвета, вместо скучного дивана-кушетки Семена Леонидовича банального черного цвета; на высокой тумбе располагался старинный ламповый телевизор, а огромный шкаф-витрина, в котором старик обычно выставлял свою коллекцию марок, здесь вообще отсутствовал.

Разве что планировка осталась та же самая. Увидев удивленный взгляд Артема, Инесса Карловна пояснила.

– В нашем мире все остается таким, каким его помним мы еще при жизни. Именно так, как вы сейчас видите, и выглядела наша с Семеном Леонидовичем квартира до того самого пожара, в котором меня не стало. А собирательством марок мой муж стал заниматься относительно недавно, спустя несколько лет после моей смерти.

– Вы можете говорить? – этому факту Артем удивился не меньше, чем внешнему виду квартиры. Инесса Карловна лишь усмехнулась – судя по всему, дамой она и вправду была очень высокомерной.

– Да, конечно. Это же наш мир, здесь нам не приходится бороться с физикой. В этом мире мы можем говорить, а вы – можете нас понимать. А еще этот мир более совершенен, хоть и полностью повторяет ваш.