Есть ли у города душа? (первый черновик)

И у этого подлеца даже не нашлось смелости прийти и попытаться сделать свое грязное дело открыто. Он влез в окно, ночью, как какой-то вор.

Том со злобой пнул стул, и чуть сам не упал.

– Мы ведь решили все с «Союзом теней»! – воскликнул он, обращаясь к собственной тени, и та, кажется, вздрогнула, но в целом осталась неподвижна. – А этот... этот... – Том не мог подобрать верное ругательство и хлопнул себя по лбу. – Что нам делать?

«Что мне делать?».

Самый очевидный вариант – пожаловаться куда-нибудь. Написать в одну из двух издаваемых в городе газет, а лучше – сразу в обе.

И украли ли? Том сглотнул. Расплывчатое непрошенное воспоминание возникло само собой: он стоит и смотрит на меч, направленный на него. Где это происходило? Ответа не было, но само отвратительное ощущение беспомощности и угрозы оказалось тяжелым и холодным, правда, тогда он вроде этого даже не заметил. Когда это «тогда»? «Лошадь», – но Том отогнал эту мысль, поняв, что начинает думать не о деле.

Том натянул фуражку, вышел из комнаты, не заметив, как позади остались коридор, подъезд, двор. Он вышел на улицу, зашагав в сторону трамвайной станции. Братство охотников на чудовищ было замкнутым сообществом. Они являлись куда и когда хотели, но сами не терпели незваных гостей.

«Придется потерпеть в этот раз!».

Странное дело. Появляется что-то новое в твоей жизни, приносит с собой одни заботы, но постепенно прошлое вымывается из памяти, и сами эти бестолковые заботы начинают казаться неотъемлемой частью мира. Частью, которую никто не имеет права отбирать.

Людей в вагоне трамвая было много, но Том сидел с таким мрачным лицом, что место рядом с ним оставалось свободно всю дорогу. Он вышел на станции у рынка, полупустого в этот неторговый день, и пошел между рядами прилавков, не замечая ни запахов приправ, ни призывных окриков.

Логово Братства охотников когда-то считалось тайным. Оно располагалось в самом сердце рынка, где любому прохожему было просто затеряться в толпе, от посторонних глаз его скрывала только внешняя непримечательность: этот двухэтажный дом из серого камня с вывеской «Летающая кошка» напоминал некогда блиставший, а ныне пребывающий в упадке магазинчик, построенный давным-давно, задолго до изобретения витрин.