Есть ли у города душа? (первый черновик)

– Ты заболела? Прости, я не знал, что-

Воровка подчеркнуто громко фыркнула:

– Мне что, нужно сообщать всем и каждому о простуде? Вот еще! Лучше расскажи, что стряслось. А то этот, – она зыркнула на Охотника, – не пришел бы сюда просто так.

– Это Охотник, Аня, – Том был благодарен, что она пусть и почти насильно вернула его к главному, точнее даже сказать – позволила вернуться к главному, – он помогает мне. Случилось кое-что. Рыжий пропал.

Он ожидал, что она закричит на него, кинется с кулаками, схватит за грудки – в ее душе жил огонь, не позволявший просто «принимать» что-либо, но Воровка только качала головой, все сильнее и сильнее прячась в одеяле.

– Нам нужно узнать, у какого человека ты… хм... я хотел сказать, кто потерял этот сон, – Том искоса посмотрел на Охотника, но ему, кажется, было плевать на все эти недомолвки.

Воровка тихо спросила:

– А зачем тебе это знать?

– Нам нужна какая-нибудь вещь. С его запахом, тогда Песий сын сможет... Песий сын, Щенок, это...

– Я знаю, кто это.

Ее взгляд начал прыгать с вещи на вещь, и Том мог поклясться, что она не хочет на него смотреть.

Затянувшееся молчание начало становиться почти неудобным, когда Воровка наконец состроила самое невинное выражение на лице:

– Мой милый Том, сходи, пожалуйста, к хозяйке за водой.

– Я могу сходить, – начал было говорить Охотник, но она посмотрела на него точно дикий зверь, и он благоразумно замолчал.

Аня скрыла половину лица одеялом и проворчала:

– Пусть Том сходит. Я ему доверяю.

Охотник пожал плечами и в одном этом жесте было больше, чем могла вместить самая длинная тирада: женщины! Кто же поймет этих женщин! А Воровка была худшей из всего их рода.

Том вышел без лишних вопросов, решив, что так будет быстрее. Теперь уже не было времени на споры – кто знает, что сейчас происходит с Рыжим, где он...

Только вот местная хозяйка этого не понимала. Она налила воду в эмалевую кружку не сразу, а сначала прицепилась к Тому со своими расспросами хуже дикого репья: где вы живете? Снимаете ли у кого-то комнаты? Это место, наверное, так далеко от Управления.

То ли дело ее дом – всего каких-то пять станций на трамвае. И извозчики дешевые. Хотите комнату на втором этаже? Такой вид! Нет? Не любите высоту? Для такого уважаемого постояльца не жалко и подвинуть кого-нибудь с первого этажа. Только попросите!

Том еле-еле отбился, и ему пришлось приложить немало сил, чтобы не начать бежать от нее вверх по лестнице, рискуя разлить воду. На третьем этаже он столкнулся с Охотником.