Есть ли у города душа? (первый черновик)

Показалось ему, или Охотник улыбнулся? Было ли это движение лицевых мышц обманом зрения или осознанным действием?

– Что ему нужно? Что вам нужно? – Щенок махнул рукой, и жест этот вышел не хуже, чем все недовольные жесты капитана-инспектора Солнцева. – Пусть говорит и уходит!

Том уже было открыл рот, но Охотник опередил его:

– У господина инспектора пропал сон. Вот я и подумал, что ты сможешь помочь ему.

Мальчик задумчиво почесал за ухом – уж не искал ли там блох? – и погладил серую дворнягу по загривку. Наконец он вновь поднял глаза на посетителей, и Тому не понравился его хищный прищур.

– Пусть идет в человечью лечильню! Там лечат всех, кто теряет сон. А я занят! И такой ерундой не занимаюсь.

Охотник покачал головой, поправляя повязку на правом глазу:

– Нет, пилюли ему не помогут. От него сбежал настоящий сон. На восьми лапах.

– Шести, – не задумываясь поправил его Том. «Ведь шесть же? Или семь?».

– Мои родичи могут найти что угодно. Страхи, радости, сны. Но за просто так они ничего делать не будут.

– Что ты хочешь? – Том замер, слабый огонек надежды дрожал, готовый потухнуть от первого же порыва ветра, и это хрупкое чувство было хуже любой пытки.

– Нам нужны кости – свиные и коровьи! И шоколад. Кости только с мясом, а шоколад с орешками!

Пес за спиной Щенка ожил, точно поняла, о чем идет речь, и обрубок хвоста его начал бить из стороны в сторону.

– Сколько?

– А насколько сильно вам хочется найти ваш сон? – Щенок развел руками. Слова эти могли бы прозвучать насмешливо и даже пренебрежительно, но лицо мальчишки осталось серьезным.

– По рукам! – Тому не пришлось думать над этим предложением дольше секунды. Может быть, мальчишка только кичится своими возможностями, но положение складывалось паршивое, и другого шанса найти Рыжего могло вообще не представиться. Нужно было попробовал все – пусть даже ему придется попрощаться с остатками жалования.

Щенок кивнул, хлопнул в ладоши, и серый пес, медленно оторвала голову от лап и что-то проворчала.

– Старый говорит, нам нужен запах человека, которому приснился тот сон. Принесите какую-нибудь его вещь, кости и шоколад, и тогда мы все найдем.

Только мальчишка договорил, как в тот же момент оба просителя разом перестали существовать для него. Он повернулся к Старому и принялся пальцами ловить блох в его тусклой шерсти.

Охотник кивком указал в сторону выхода из проулка.