Ник и все прочие

Зверь перетекал по булыжникам двора, похожий на чёрную струю ртути, и его извилистый путь неизменно указывал на него. Казах был прижат к стене, и бежать до угла не имело смысла - зверю это стоило только мощного прыжка, и, казалось, он ждал этого.На краю зрения, на баллюстраде стояли люди, пятеро или шестеро, разглядеть их не было возможности, но Казах ощущал их напряжённое ожидание, они ждали его смерти, и надеялись на интересное зрелище...Ридли Скотт... кровь... песок... красно-чёрные обрывки плоти... что это?  Откуда ему в голову пришло это.

.. запахи пота, звериного дыхания, страха... и в голове метались обрывки картинок, звуки, цветные пятна тумана... гладиаторы... но звери не убивали гладиаторов, это чушь, он там был в своё время, и видел... своё время... в древнем Риме? Ридли Скотт? Как он там мог быть? Это не его роль, его с кем-то перепутали! Но тут зверь перед ним и готов к убийству! и - зрители... ждут... ждут его боли, криков о помощи, разорванный живот с вываливающимися внутренностями. ..Там, наверху, стояли Ник, и Аллка, и Мышь... Студент с чёрной повязкой через лицо... На их лицах не было сочувствия, только заинтересованное ожидание зрелища. И ещё там был Стейн, и человек  из окружения Стейна, и прорицатель... И Стейн шепчет нечто на ухо Нику, и Гертруда прислушивается, но напрасно. Она ещё не подозревает, что явился новый генерал, гораздо опаснее и беспринципнее прежнего, уже мёртвого, но ещё видящего, как надвигается и её смерть, потому что новый генерал знал о её делах и о том, чего она хочет. Это и была её смерть.Лёха затравленно оглянулся по сторонам, как-бы в ожидании чего-то, чего здесь не было раньше, что дало-бы ему шанс... Зря он это сделал, потому-что в этот момент зверь прыгнул, и его когти вонзились в куртку на груди, и через куртку - в плоть, зацепившись за рёбра, а задние лапы заработали, как ковши землечерпалки, разрывая  и отбрасывая нижнюю часть тела...- Он всегда был глупцом, - сказал Ник Стейну и, глядя вниз, во двор, где под стеной башни зверь продолжал свою работу над уже неподвижным телом, спросил, - Значит, ты уверен, что именно Родерик хочет нашего разрыва с Испанией? Но какую выгоду он преследует?- Этого мне не удалось выяснить. Видимо, они не настолько доверяли предателю, и теперь мы можем только строить предположения...- Что-ж, видимо тебе предстоит держать человечка на западе в смысле ожидания каких-то новых провокаций. Есть в этом надобность?- Не думаю...