В ловушке снов

— Не вздумай здесь ничего есть, — Вацлав словно прочитал ее мысли.

— Я и не собиралась, — Тари с деланным равнодушием отшвырнула ягоду подальше.

Вацлав, разумеется, прав. На тренировках Тари не раз слышала, что в пространстве сновидений ничего не следует пробовать на вкус. Исключение составляет только еда, созданная намеренно, но от нее мало радости — тусклый вкус и ни малейшего чувства насыщения. А может, у Тари просто не хватало опыта, чтобы создать что-то действительно вкусное.

— И вообще, будьте здесь осторожнее, — Вацлав не унимался.

— Может, этот лес и посимпатичнее крипты, но уж точно не Сады королевы Анны. По законам жанра в любой момент может случиться любая дрянь.

— Спасибо, Кэп, — язвительно отозвался Богдан.

— Как хорошо, что вы снова препираетесь, — Тари улыбнулась с облегчением. — Хоть что-то в этом вывернутом наизнанку мире остается неизменным.

— Если это доставит тебе удовольствие, мы можем устроить настоящую словесную баталию, — расщедрился Богдан.

— Давай все-таки не сейчас, — Вацлав, похоже, не разделял его энтузиазма.

— Не нравится мне этот лес.

— Лес как лес, — программист пожал плечами. — Такой бы хорошо подошел на декорации к сказке про Гензеля и Гретель.

Чем дальше они углублялись в лес, тем более метким казалось Тари сравнение Богдана. Тропинка петляла между корявыми стволами высоченных деревьев, чьи кроны сплетаясь почти закрывали небо. Если с опушки листва виделась красной и желтой, то здесь казалась однотонно-темной. То и дело приходилось спотыкаться об узловатые корни, скрытые ползущим по земле туманом.

А еще в лесу царила давящая, почти оглушающая тишина, нарушаемая только их голосами, звуками шагов, да шуршанием сухих листьев под ногами. Обычно этот звук нравился Тари, но сейчас казался неприятным и тревожным.

— Смотрите, домик! — тишина взорвалась от звонкого голоса Ядвиги, но тут же поглотила его.

Перед ними и правда была хижина, сложенная из потемневших от времени бревен и крытая местами прохудившейся соломой.

Тари показалось, что это недружелюбное на вид строение возникло ниоткуда. Еще секунду назад по обеим сторонам тропинки сплошной стеной стояли стволы деревьев-великанов и вдруг откуда ни возьмись — домик.

— Пряников и леденцов на отделку явно пожалели, — протянул Богдан, развивая тему Гензеля и Гретель. — Я бы не стал сюда заходить. Если уж соваться на темную сторону, то хотя бы ради печенек. Вацлав, ты со мной не согласен?

Вацлав, казалось, не слышал.