Изощрённое возмездие

   Девушка расправила платье, заложила закладку в книгу и, встав, чуть поклонилась ему и произнесла с грустной ноткой:

   – Нелёгкий жребий. Крепитесь.

   – А что ещё остаётся?

   Инквизитор остался наедине. Парочки неспешно прохаживались мимо него, беззаботно гуляя по парку.

   – Ну вернусь я в штаб, и что, потеряю время и позабавлю неудачей напарников? Нет уж, не сегодня. Просто надо хорошенько поломать голову. Я явно что-то упустил…

   – Добрый день.

   То произнёс незнакомец, держась от инквизитора в трёх шагах.

   – Могу я присесть рядом с вами?

   – Прекрасный день. Разрешаю.

   Незнакомец вольготно откинулся на спинке под наклоном и, заложив ногу за ногу, сказал:   

   – Мы уже виделись.

   – Да, я помню. Мимолётно.

   – Вы инквизитор Скарамун?

   – Вы и так это знаете.

   – Хочу лишь удостовериться.

   – Я – Скарамун.

   – У него и на вас есть зуб.

   – Включительно и на меня? На кого же ещё?

   – На «неё». Но с ней вышла загвоздка.

   – Вы говорите мне это только потому, что уверены, что в ближайшую минуту одержите верх.

   – Я более чем уверен.

   Незнакомец расстегнул кожаную куртку на стальных пуговицах, вынул кинжал из ножен и сказал:

   – Знали бы вы, скольких я…

   – Да уж, представляю.

   Инквизитор резко оттолкнулся от скамьи, незнакомец подскочил и, перехватив кинжал сталью вниз, зверски ухмыльнулся. Его щетинистые щёки и подбородок натянулись как тетива, и было в этой улыбке что-то болезненное и…

   – Безумное. – уточнил инквизитор. – Безумная решительность. Такая бывает только у отчаявшихся.

   – Вы безоружны.

   – Не совсем.

   Инквизитор поднял руку к шляпе, отцепил кость рыбки и, надавив той на глаз, раздвинул костяной нож. Он с щелчком нажал на другой глаз, и кость воспламенилась.

   – Внушает. – признал наёмник.

   Они сорвались с места. Сталь схлестнулась с пылающей костью. При первом же соприкосновении оружия руку наёмника опалило, отчего он замешкался и пропустил удар в живот.