Ангел Тьмы

Он не отводил глаз от привидения, которое за металлическими прутьями лязгало цепями, – как в тренировочной комнате.

– Нет, эти существа материальны, – разочаровал Эрнста Люциус, пусть это и было ожидаемо, – они продукты генной инженерии высочайшего класса.

– Генной инженерии? – переспросила Изабелла, – разве можно менять гены?

– Ещё как можно, Изабелла, – улыбнулся ангел, – во Вселенной возможно и не такое.

Они прошли мимо камеры, за которой раскрывала и закрывала зубастую пасть акула. Хищная рыба расхаживала по камере на человеческих ногах, растущих из её брюха.

– А, ещё одна технология из другого мира, – Изабелла вспомнила увиденное прежде, – теперь всё понятно.

– Именно так и есть, – весело ответил Люциус.

В соседней с акулой камере гремела костями и оружием целая команда мёртвых пиратов, одетая по моде трёхсотлетней давности. Их капитаном был зомби в треуголке, а матросами – скелеты, очень похожие на солдат нежити в тренировочной комнате.

– Неужели все Невидимые должны пройти это испытание? – спросил Эрнст, удивляясь такому количеству чужих страхов.

– Нет, далеко не все тут сражаются, – рассмеялся ангел, – а только те, кто хочет встретиться со своим страхом. Но есть проблема – обычно люди боятся чего-то невещественного. Например, потери цели в жизни, утраты близких или финансового кризиса. От таких страхов Арена не спасает. Зато всякие фобии на ней исчезнут, как будто их не было вовсе.

– Ты гарантируешь? – подняла бровь Изабелла.

– Ну… не знаю, – затруднился с ответом Люциус, – зато зрелище точно будет отменное.

Коридор закончился мрачной круглой залой, в центре которой стояла большая железная клетка в форме куба. За блестящими прутьями никого не было. Высокий потолок залы будто уходил в никуда. Ангел-хранитель опустил решётку с одной стороны клетки и жестом пригласил Сестру и Брата зайти внутрь.

– Вы и нас в клетку посадите? – недоумённо спросил Эрнст, – как те страхи?

– Это подъёмник, – пояснил Люциус, – он доставит вас на Арену.

Близнецы вошли в клетку, и им тут же стало не по себе. Они умоляюще посмотрели на Люциуса, понимая, что скоро с ним расстанутся.

– Удачи вам! – с улыбкой произнёс ангел, – Эрнст и Изабелла, я в вас верю.

– Спасибо, Люциус, – сказала Сестра.

– Да, удача нам понадобится, – ухмыльнулся Брат, – спасибо.

Не теряя жизнерадостного настроя, ангел поднял решётку обратно. Эрнст и Изабелла услышали, как под клеткой зарычали и загремели механизмы.