Хроники гномки, или путь целительницы

- Ой, кто это тут у нас? Никак, сестра братства, соборный клирик?! Однако, недешевые ныне аксессуары у служителей света! Может, пожертвуете малость, для бездомных нуждающихся?

Он ухмыльнулся и подмигнул рябому: - Проверь-ка карманы сестры, Ряба!

«Его и в самом деле так зовут!» - мысленно удивилась Лика. 

Волосатая лапа скользнула вдоль ворота её туники, и, прежде чем Лика успела отдать себе отчет, она вцепилась в неё зубами.

Раздался вскрик, Рябой оттолкнул гномку, и схватился за укушенное запястье.

- Кипучая бездна! Эта мелкая тля меня укусила! – промычал он.

Лика кинулась к свалке и подобрала булыжник, валяющийся около бака. Хмырь наблюдал за ней с ухмылкой.

– Малышка кусается! – хохотнул «Пират» и, сплюнув, сделал шаг к ней.

Камень, пущенный Ликой, оказался тяжеловат для неё, и громила легко уклонился от него. Лика нагнулась за металлическим обручем от бочки, но человек перехватил её руку и резко вздёрнул вверх. Плечо пронзила острая боль. 

– Попробуй только ещё чем-нибудь кинуть в меня, дрянь! – прошипел «Пират», наклоняясь к ней.

Что-то просвистело в воздухе и между гномкой и бандитом, и в остатки остова бочки врезалось, мелко подрагивая, широкое лезвие ножа с короткой рукояткой.

«Пират» отпрянул и выпустил Лику.

- Ну, я попробовал, - послышался чей-то резкий, знакомый Лике голос.

«Пират» и Лика одновременно обернулись.

В нескольких метрах от них стоял Штепсель.

Тот прищурился, окинув взглядом гнома с головы до ног, и кривая улыбка расплылась по его лицу. – Так вот чья это подружка! – воскликнул он, делая шаг по направлению к гному. – Только не мелковат ли ты для неё, приятель?

Рябой хмыкнул, глядя на гнома, потом покосился на торчащий из бочки нож и проговорил: - Ты бы поосторожней с ним, Джей.  Эти карлики умеют кидать свои демоновы зубочистки!

- Даа… Очень опасные противники, - ухмыльнулся Джей.

Он сделал еще шаг и вдруг неуловимым движением выхватил из-за пояса нож и метнул его в гнома.

Лика вскрикнула, но Штепсель, не меняя выражения лица, чуть прянул в сторону, и нож пролетел мимо него. В ту же секунду Джей кинулся на гнома. Штепсель не двинулся с места и, лишь в последний момент, когда руки человека уже готовы были сомкнуться на его шее, пригнулся и, как показалось Лике, кувыркнулся между ног громилы.