Хроники гномки, или путь целительницы

-То есть, вы подтверждаете, мадам, что эти двое ворвались в вашу квартиру и напали на вас? – поинтересовался Берт, извлекая откуда-то из-под кирасы моток веревки.

- Вот именно! – шмыгая носом, кивнула пандаренша, кинув на остолбеневшую Лику косой взгляд.

- Именем короля, вы оба – арестованы! – объявил рыжеусый стражник.

- Но…как же?! – Лика едва не поперхнулась. - Вы… Мы… - она не могла подобрать слов, лишь разевая рот и хватая им воздух.

Чао вздохнул и покачал головой. – Спокойно, дитя, - обратился он к гномке, поворачиваясь спиной к Берту и подставляя ему лапы, на которые тот намотал веревку.

- Ты тоже! – рявкнул рыжеусый, подталкивая Лику в спину. 

Прежде чем та успела сообразить, он обвязал ее вторым концом веревки, так, что они с Чао оказались связанными вместе.

- Не боись, Том, - усмехнулся стражник, которого звали Бертом. - Больше она от нас не сбежит!

С пылающими, как факел ушами, Лика спускалась с лестницы, провожаемая взглядами пандаренов, под невнятный гул голосов.

- Куда они нас поведут, Чао? – шепнула она.

Пандарен снова вздохнул. – Боюсь, что, увы, не в таверну. К моему большому сожалению, поскольку мы так и не успели пообедать…

***

Высящиеся стены древнего форта нависали над мостовой, укрывая в своей тени караул стражников, вытянувшихся во фронт перед массивными деревянными воротами. Ведший Лику стражник, которого звали Томом, предъявил офицеру патрульной службы свой жетон, после чего тот посторонился, сделав знак помощникам, чтобы отворили врата.

- Опять гномы, - покачал он головой. - А пандарен что натворил? С пивом перебрал?

- Типа того, - пробурчал Том. - Похоже, работает в тандеме с этой малявкой. Капитан разберется.

Офицер хмыкнул, провожая глазами негодующую гномку и невозмутимого пандарена. 

- Понаехали, понимаешь… - сквозь зубы пробормотал он им вслед, и сплюнул.

Вопреки ожиданиям Лики, из полутемного караульного помещения их повели не вверх, а куда-то вниз по сырым, осклизлым, крошащихся от старости ступенькам.

В конце его обнаружилась еще одна караулка, в которой за грубо сколоченном деревянным столом сидело несколько стражников, перекидывавшихся в кости. Один из них, с черной повязкой на глазу и лицом, покрытым шрамами, прищурясь, поднялся им навстречу.

- Том, ты, что-ли? – окликнул он. – Кого еще ты нам припёр?

- Здоров, Телвотер.