Memento mori

Небольшое строение с бежевыми стенами утопало в зелени. Но чтобы пройти по асфальтированным дорожкам, нужно было пройти мимо охраны.

Пожилой полицейский сверился со списками и протянул картонный прямоугольник. Вписанные от руки чуть расплывшимися чернилами фамилия и имя смотрелись странно. Но больше всего пугала фотография.

Крис не помнил, чтобы фотографировался на документы. Но на снимке был явно он: с нелепой стрижкой, в черной рубашке. Казалось, из круглого воротничка только что вынули белый вкладыш-колоратку, и юный семинарист смотрел испуганно, словно предугадывая будущее.

Встреча с прошлым не порадовала. Крису пришлось напомнить себе, что он в Пустоши, а пропуск выдали в полиции. У них явно есть досье на каждого жителя!

И от мысли, что любой, кто имеет доступ к документам, может вычислить местоположение Анны, по спине пробежал холодок. О себе и Марко Крис не подумал.

Мысли крутились в голове назойливыми мухами. Но у крыльца пришлось вернуться в настоящее.

Дежурный у входа рассматривал пропуск так придирчиво, словно Крис не в морг пытался попасть, а, как минимум, на тайное совещание правительства! Не найдя ничего подозрительного, полицейский указал на длинный коридор:

— Пройдете до конца, лифт слева.

И потерял к гостю интерес.

Крис недоуменно огляделся: какой лифт, здание одноэтажное! Но уточнять не стал, пошел, куда велели.

Гулкий звук шагов заполнил коридор. Серые стены казались бетонными, но выкрашенные оранжевой краской двери и стоящие перед ними стулья показывали, что это дизайнерская задумка.

На взгляд Криса — просто убийственная. От мрачности окружающего хотелось выть, и оставалось только пожалеть тех, кто вынужден работать в этом великолепии. Пожалеть и испугаться от мысли, что, возможно, это его собственное будущее!

Крис передернул плечами и поклялся, что после выпуска будет держаться подальше от таких мест.

Дежурный не обманул: слева по коридору действительно находился лифт. Металлическая кнопка мигнула красным, когда створки разъехались.

На панели внутри было всего два значка: «1» и «-1». Двери мягко закрылись, и кабинка поехала вниз.

Этот коридор отличался от своего близнеца только освещением: здесь не было окон. Длинные лампы давали тени больше, чем света, и Крис задержался, привыкая к сумраку. Створки лифта за спиной тихо сомкнулись и послышалось жужжание мотора — кабинка поехала вверх.

В сочетании с полумраком эти звуки казались чем-то потусторонним.