Истории стражей: душа Сирены

Звуки тихого дворика ударили по ушам: смех детей, играющих в догонялки, крики родителей, шелест листвы и мерный шум автомобилей на дороге – всё смешалось в стройную мелодию, плотным туманом обволакивающую мысли. И в этом тумане медленно зрела надежда.

– Если ты здесь, – надтреснутым голосом начала Даша после долгой паузы, – значит, можешь мне помочь?

– Ты ведь понимаешь, что помощь не бывает бесплатной?

Она обернулась. Ник беззаботно улыбался, покусывая твёрдый, как сталь, грильяж. Настолько беззаботно, что Даше немедленно захотелось погрозить ему кулаком.

– Натурой возьмёшь?  

Ляпнула так ляпнула. Алекс закашлялся, а выражение лица Ника не изменилось. Он всё так же грыз конфету, пока Даша стремительно бледнела.

К-кому я такая нужна?..

– Простите…

– Расслабься, – вздохнул Ник. – Сейчас мне от тебя нужно только одно: абсолютное, безоговорочное доверие. Я помогу тебе вернуться на сцену, помогу вернуть дар, а плату возьму… когда-нибудь потом.

Больше похоже на сделку с Дьяволом… Что он такого попросит, людей убивать? Банки грабить? Или ещё чего похуже?  

– Дашка, – Алекс шагнул к ней и с силой сжал дрожащую руку. – Ты всегда хотела стать звездой. И я так понимаю, это твой последний шанс, так о чём тут думать? Ну посмотри на него, разве Ник похож на злодея?

«Злодей» подмигнул ей, воздел руки к потолку и комнату наполнил зловещий смех. Настолько похожий на смех агента Смита из старого боевика, что Даша сама захихикала, опираясь на Алекса, чтобы не сползти на пол.

– Блин… Хватит, хватит, пожалуйста! Я согласна!

– Вот и ладненько, – Ник прекратил паясничать и приглашающе хлопнул по табуретке. – Садись, введу тебя в курс дела. Расскажу, что творится в городе, а завтра мы отправимся в гости к одной замечательной женщине. Думаю, она сможет разобраться с твоими проблемами. И с этими, – он провёл пальцем по щеке, в том же месте, где у Даши был шрам, – тоже.

****

9:00. Летнее кафе «Ар-эн-Кар».

– Я ведь уже говорил, что в крупных странах одарённые сбивались в группы? Так вот, смотрите.

Ник повозился с голограммой, и на экране появились две фотографии. Одну, с Виктором и Верой, девочки уже видели. На второй был вечер, и стоявший на мраморных ступенях высокий блондин в бежевом костюме-тройке что-то говорил «в камеру», отчаянно жестикулируя. Лия при виде него плотоядно облизнулась.

– Ва-ау.