Попутчики

Он с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза, или застонать досадливо, или усмехнуться – и ответил как можно серьёзнее:

– Я знаю, Тин. Спасибо. И я ни от чего не отказываюсь.

– Хорошо, если так.

Она кивнула и направилась к двери, но, будто вспомнив о чём-то, обернулась вновь.

– Мэдж прочит мне место Беатрикс.

– Круто! – Крис наконец-то расслабленно выдохнул, обрадовавшись смене темы. – Поздравляю.

– Очень ответственная должность… – задумчиво продолжила Тина.

– Вот уж чего-чего, а ответственности у тебя хоть отбавляй, – хмыкнул Крис.

– Ты справишься.

– Возможно. Но мне всё-таки не хватает опыта. И я посоветовалась с Эшем. Он согласился, что мне просто необходимо познакомиться с работой других научных библиотек. Например, лейской. Он так расхвалил Мэдж эту идею – ты бы слышал! А Мэдж и без того не может ему ни в чём отказать… В общем, мне одобрили командировку. В первой половине мая. Две недели, включая дорогу. А поскольку эта командировка по чистой случайности будет в то же время, что твой семинар… Почему бы не устроить маленькое семейное путешествие? Если, конечно, ты сможешь отвлечься от своих многочисленных дел…

Крис ошарашенно молчал.

Чувствовал, как на лицо выползает совершенно дурацкая улыбка, и всё пытался удержать её, боясь поверить недвусмысленному, но слишком уж неожиданному обещанию. Так просто не бывает. Либо он заснул незаметно для самого себя – так уже не раз случалось после долгой бессонницы, либо…

– Регистрация… – наконец выдавил он. – Закончилась на прошлой неделе.

Тина пожала плечами.

– Не исключено. Но Грэй точно звонил им раньше. Твоё приглашение пришло позавчера. Я просто не хотела тебя заранее обнадёживать. Боялась, что меня могут не отпустить так далеко из-за приговора. Но, раз я не под домашним арестом, проблем быть не должно.

– Конспираторы, – только и смог сказать Крис, понемногу приходя в себя.

– Кто бы говорил. Если бы папа не подружился с Грэем, мы бы вообще об этом семинаре не узнали.

– Я смотрю, товарищ подполковник нашёл себе нового информатора.

Отрадно, что он наконец-то спрашивает обо мне не только в полиции. Кажется, я вырос в его глазах.

Тина с лёгкой укоризной качнула головой, но комментировать слова брата не стала. Подошла ближе, присела на край кровати.

– Знаешь, судя по выражению твоего лица, ты всё-таки думал, что у тебя слепая неблагодарная сестра.

– Вот уж нет! – запротестовал Крис. – Таких глупостей я себе точно никогда не позволял. Просто… Не ожидал, что вы такие интриганы.