Вечерние гости

- Тогда, если не секрет, как вы думаете жить дальше?

И восторг, и благодарность исчезли вмиг. Матвей отлично знал такой приём и ненавидел его. Несколько раз, когда он возмущался намеченным для него будущим, родители спрашивали почти так же: «Хорошо, а что ты сам думаешь делать?». И Матвею нечего было ответить. Мать с отцом думали, как их сын будет жить, едва только он родился. Матвей же не имел и минуты, чтобы ответить.

Приходилось соглашаться. Корявые Матвеевы идеи — других за минуту не создашь — во всём уступали родительским продуманным замыслам.

Гость тоже знал, что ему вряд ли ответят достойно. Сейчас будущее сына казалось тёмной чащей даже всезнающим родителям. А сам Матвей давно не думал о своей судьбе по-другому.

Но он смог достойно ответить:

- Буду жить, как и раньше. Исправлю свои ошибки или переживу их плоды. Сбегать от них к вам – это, как-никак, безответственно. Вам нужен безответственный герой?

Впервые за девятнадцать лет  он по-настоящему сам решил, как проживёт долгие годы, а то и десятилетия.

Гость взглянул на Матвея с таким уважением, словно он только что разгромил первый отряд врага.

- Тогда предлагаю заканчивать наш разговор.

- Я думал, вы будете убеждать меня или тащить силой – удивился Матвей.

- Зачем – не понял гость.

- Ну, я же вроде Избранный, который должен изгнать захватчиков из вашей страны.

- А, это… Поверьте, принуждать вас силой вышло бы дороже. Герой, бьющийся по принуждению, очень скоро становится злодеем.

- Случалось? – усмехнувшись, спросил Матвей.

- И не один раз – заверил собеседник – Всего вам хорошего.

Матвей прощался уже с опустевшим  полумраком перед собой.

Только сейчас он заметил, что лицо у него покрылось потом, руки сами сжались в кулаки, а тело колотит изнутри. Словно ему недавно пришлось делать что-то неимоверно тяжёлое.

Чай не успокоил Матвея, поскольку заварился крепче нужного и, вдобавок, остыл. Пришлось выливать четверть кружки в раковину и ждать, когда чайник снова вскипятит воду. А заодно – раз уж встал – отмывать чашку гостя так, чтобы блестела и скрипела под пальцами и щедро окатывать её кипятком.

Мало ли, какие болезни в других мирах.

***

Второй гость не стал воплощаться на кухне, а незатейливо позвонил в дверь, едва только был готов новый чай.

- Да что же за вечер нежданных визитов такой – заворчал Матвей и пошёл открывать.

На этот раз, ещё не видя пришедшего, он догадывался, кого встретит. За дверью действительно стоял совершенно земной усталый почтальон.