Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 1

– Здесь подпалины… – разочарованно протянул он. – А как же ее теперь отдавать?

– Иллюзия. Развеется, – заверил фантом.

– А если нет?

– Приходите. Залатаю, – фантом начал медленно растворяться в воздухе.

– Спасибо, приду, – огорченно буркнул его собеседник.

Он внимательно рассматривал повреждения на полях.

– Буду рад вас видеть, – с каким-то особо скорбным видом ответила почти прозрачная иллюзия.

Вдруг на месте унылого огнеглотателя появилась все та же хитрая рожица. Она отчаянно гримасничала и подмигивала еще несколько минут.

«А где этот? Энтузиаст фокусного дела?» – Такс удивленно оглянулся по сторонам. Настырного собеседника на лавочке не было.

– Исчез, – Монбазор тоже крутил головой. – И когда успел? Только что был здесь.

«Может, с фантомом ушел?»

– Надеюсь, что нет. Огнеглотатель насовсем развеялся.

– Эй, а куда он подевался?! – к скамейке внезапно подскочили еще двое – в карнавальных костюмах и носатых масках, но совершенно одинаковых тяжелых ботинках.

– Кто? Фантом?!

– Нет, был здесь только что один, с бородой и в шляпе!

– Не знаю, – Монбазор устало пожал плечами.

Двое в масках оторопело посмотрели на него, а затем друг на друга, и бросились бежать в разные стороны.

Швендзибек не терял надежду пообщаться с кем-то из сильных мира сего. Ему даже удалось привлечь внимание вечно занятого руководителя ордена Бездонной Чаши Снуфелинга. Внеорденский чародей с первой фразы начал излагать архимагу некоторые свои идеи.

– Да-да, безусловно, – Снуфелинг кивком поддержал разговор.

Четвертое «да-да», сопровождавшееся ритмичным движением головой, вызвало у Швендзибека некоторые сомнения. На сотрудничество с орденом Бездонной Чаши он возлагал определенные надежды, и ему хотелось бы получить более конкретный ответ.

– И что вы об этом думаете? – с надеждой в голосе спросил соискатель.

– Да, да, – в пятый раз вежливо кивнул Великий магистр.

Украдкой Швендзибек попытался потянуть за рукав своего собеседника, но пальцы сомкнулись в пустоте.

Дворецкий Твуть продолжал свой обход. Прием был в самом разгаре, отлучаться надолго нельзя, поэтому приходилось почти бежать. В какое-то мгновение Твутю показалось, что он ощутил спиной что-то неуловимое. Слабое движение воздуха или чье-то невидимое присутствие. Не уверенный в том, что ему не померещилось, дворецкий не захотел останавливаться и терять драгоценное время.

Переждав, пока он исчезнет за поворотом, в коридоре появилась нечеткая тень.