Вслед за птицами

На перилах в самой непринужденной позе сидел давешний человек в черном, склонив голову набок и хитро улыбаясь. «Нашел!» – пронеслось в голове у Славы, заполнив все его тело пронзительным криком ужаса. Долю секунды спустя, когда к нему худо-бедно вернулась способность соображать, он первым делом резко отвернулся от реки и с места припустил почти бегом, на ходу пытаясь показать всем своим видом, будто он даже не заметил этого подозрительного типа. Но он напрасно надеялся – не успел он сделать и десятка шагов, как из-за спины раздался уже знакомый ему нахальный голос:

 - Эй, ты что, не узнал? А мы вообще-то уже виделись!

Поняв, что бежать уже некуда, Слава остановился, развернулся лицом к незнакомцу и обреченно приготовился к любому дальнейшему развитию событий.

 - Ну что, ты до сих пор так уверен, что те пятна крови на твоей куртке действительно ничего не значили? Поверь мне, я вполне способен отличить кровь от краски, томатного сока или прочей красной пакости…

«Опять эта куртка! – с неожиданным для подобной ситуации чувством досады подумал Слава, – Да на что она ему сдалась?»

 - А почему, скажите, вас так интересует состояние моей куртки? – он пытался говорить как можно спокойнее, – Между прочим, я вам уже в прошлый раз все доходчиво объяснил.

 - Ох, и правда, я даже и не представился. И где были тогда мои манеры? – пропустив мимо ушей основную часть Славиной гневной тирады, незнакомец неожиданно принял выражение крайней вежливости и даже протянул ему руку, – Меня зовут Артур. А тебя?

 - А с чего бы я вам стал об этом говорить? Мне-то это зачем? Я вообще не понимаю, что вам от меня нужно, – постепенно приходя в себя, ответил Слава.

Незнакомец наклонился к нему поближе и вкрадчиво произнес:

 - Я же сказал – я хочу тебе помочь.

Потом отошел обратно к перилам и добавил, уже с прежними интонациями:

 - Скажи-ка, если ты и вправду не совершал ничего… противозаконного, скажем так, тогда зачем ты в тот раз так от меня рванулся?

 - Вообще-то, «рванулись» первыми именно вы, – Слава ничего лучше не придумал, чем уличить оппонента во вранье, – Я из окна химчистки видел, как вы убегали.