"Посмотри на меня во тьме..."

- И место красивое, только вот очень уж пустынное. Не скучно вам здесь в одиночестве?

- Я не один, - неожиданно ответил наш спаситель, и лицо его посветлело. – У меня есть море и ветер, приносящий сотни новостей со всех краев света. Есть старый друг – прирученный мною когда-то альбатрос. Он ужасный обжора и прямо-таки клювом чует богатый улов. Удивляюсь, что он до сих пор сюда не примчался. А иногда на закате, я вижу, как мимо моего берега пробегает по волнам прекрасная девушка. Тогда я машу ей рукой, и она улыбается в ответ.

Влад оторопело посмотрел на меня. Я пожал плечами и преспокойно продолжил догрызать недоеденную кефаль. В отличие от моего творческого друга, мне давно уже стало понятно, что чудеса и прочие несуразности, по неведомой до сих пор причине, будут отныне валиться на нас, как горох из дырявого мешка. Причем львиная доля этих чудес сошла со страниц автора, о котором мы совсем недавно спорили. Тем временем, мой приятель справился с удивлением и задал новый вопрос:

- Ну а все-таки, разве вам никогда не хотелось покинуть это убежище, отправиться в путешествие, повидать, так сказать, свет? Неужели в таком огромном мире нет места, о котором вы мечтаете?

Джеймс снова погрустнел.

- Такое место есть, - тихо сказал он. – Это город на берегу моря. Белый город моего детства. Бухты там врезаются глубоко в сушу и переплетаются с городскими улицами. И над крышами домов возвышаются мачты, а морской бриз весело крутит сотни флюгеров. Белый камень и синева воды, звенящие фонтаны и тени от густой зелени пальм.

Дома там легко взбегают в гору, и с уступа на уступ перекинуты легкие, словно бы сплетенные из мраморного кружева мосты. А еще там есть старое кафе, в котором когда-то две веселые девчонки по-доброму подшучивали над неуклюжим мальчишкой, подающим им чай и шоколад. Если бы я мог вернуться туда…

Голос Джеймса неожиданно пресекся, и он не закончил своей речи.

- А почему – не можете? – осторожно спросил я. – Ваше звание хранителя этого места не дает вам возможность посетить родной город?

- Не в том дело, - с некоторым усилием отозвался наш собеседник.

- Просто для тех, кто покинул свой мир…скоропостижно – нет обратного пути.

Цепочка холодных мурашек пробежала по моей спине, и я решил больше не задавать хозяину гостиницы лишних вопросов. Должно быть, Влад тоже что-то такое почувствовал. Он как-то сразу помрачнел и неуютно поежился.

- Давайте лучше поговорим о насущных вопросах, - решительно заявил Джеймс.