Век магии и пара. Книга 1. Барчук

– Веди себя подобающе, прошу.

– Постараюсь, – кивнул я, раздумывая о том, что должно подразумеваться под этой фразой. Ладно, по удивлённым взглядам сразу пойму, если сделаю что-то  не так.

Вскоре в комнату вошёл статный моложавый мужчина средних лет с пенсне на носу, тонкими бакенбардами и зачёсанными на бок волосами, что блестели от лака. Сюртука на нём не было – только жилетка поверх рубашки с накрахмаленным воротничком. 

– Здравствуйте, Арсентий Филлипович, – произнесла с поклоном Катрин.

Я тоже поздоровался и, как положено, поклонился в пояс.

– Здравствуй, Катя. Здравствуй, Миша, – сказал боярин степенно и добродушно с лёгкой улыбкой. – Давненько мы с тобой не виделись. Повзрослел, возмужал. Что ж, Катрин, оставь нас. Мы с Мишей наедине потолкуем, – а когда девушка ушла, он указал на одно из кресел, – присаживайся Миша. Располагайся, – сам он уселся напротив. – В Арзамасе, значит, теперь живёшь, по соседству, считай. Слышал, непростая у тебя жизнь была последние пару месяцев, 

– Что верно, то верно, Арсентий Филиппович, – вежливо улыбнулся я.

– Да, – глубокомысленно произнёс боярин. – Сколь же вероломен оказался враг, что прятался за родственными узами! Представляю, как тяжело дались тебе эти вести. Нам всем они дались нелегко. Твоя матушка, сестрица моя, была славной и доброй женщиной. Она всем сердцем любила тебя. Её потеря стала болью для нашей семьи.

– Мои соболезнования. Это серьёзная потеря, – сказал я.

– Да, – на этот раз отрывисто и резко произнёс боярин. – Но это не останется безнаказанным. Враг ответит. Все мы жаждем возмездия, – он посмотрел на меня изучающим взглядом.

– Я тоже желаю поквитаться за смерть моей матушки, – сказал я то, что как мне показалось, хотел услышать от меня Арсений Филиппович.

– Поэтому я и позвал тебя, Миша. Семья – вот что есть главная ценность в эти непростые времена, – провозгласил боярин с менторским пафосом. – Мы должны укреплять семью, и я посчитал, что нельзя позволить моему родственнику прозябать в безвестности на чужбине. В общем, Михаил… – боярин сделал многозначительную паузу, – я решил предложить тебе службу.

«И где же ты раньше был? – подумал я.