Император из провинции

Она вдруг расплылась в ехидной улыбке и выдала, мелко засмеявшись:

— Наверное, ты им так понравился, что они тебе тут же начали искать нормальную невесту?

Я сумрачно посмотрел на неё, неодобрительно покачав головой. Девушка примирительно выставила перед собой ладони, не переставая весело хихикать. У неё аж лицо покраснело.

В эту секунду мне на мобильник пришло сообщение. Я вытащил гаджет из кармана и прочитал текст, написанный сержантом Козловым. Он уведомлял меня о том, что операция переносится на завтра, так как Петя совсем сомлел, и сейчас полицейский тащит его домой.

Спутница недружелюбно проронила, глядя на мобильник:

— Машка?

— Ага, — соврал я, подходя к подъезду Веры и чувствуя некое раздражение от её общества. — Вот ты и дома. Можешь не благодарить.

— А я всё-таки поблагодарю, и даже больше того — приглашу на чай, — проговорила девушка, лукаво стрельнув глазками. — Кстати, поздравляю тебя со ста тысячами подписчиков!

— Спасибо. Но я, пожалуй, пойду.

— То есть, ты не зайдёшь? — уязвлённо бросила Вера, открывая дверь подъезда.

— Идти надо, — повторил я улыбнувшись.

— Ладно, —  выдохнула девушка с нотками злости в голосе и стремительно исчезла в доме.

Меня в эту секунду будто на пару мгновений под холодный душ засунули. В вялом теле откуда-то появилась бодрость, а остаток хмеля напрочь исчез. 

Я удивлённо хмыкнул, а потом двинулся домой энергичной походкой.

Глава 12

Пока топал домой, то пару раз слышал позади цокот копытцев. Я оборачивался, но никого не замечал. А однажды мне показалось, что в придорожных высоких кустах кто-то притаился. Я снял сланец и швырнул его в заросли. Там раздался истошный мявк, вслед за которым оттуда выскочил лохматый серый кот и удрал в сторону подвала пятиэтажного дома.

Я же беззлобно усмехнулся, подбирая обувь, и проронил:

— Не зря три года ходил на метание сланцев.

Потом двинулся домой, вслушиваясь в пространство. Цокот больше не повторился, но мне от этого было не легче. Ну один раз померещился такой звук, но не трижды же! Я теперь совсем не уверен, что это очередные шутки воображения или слуховые галлюцинации.