Император из провинции

Глава 5

Мы поднялись в квартиру, после чего я начал готовить суп, болтая с Петей. Постепенно наш диалог скатился в монолог друга о своих девушках, а точнее — он расхваливал Лиду, которая уже официально сменила его предыдущую даму сердца. Пока Петя был от неё в полном восторге, ехидно заверяя меня, что ему точно не придётся стоять у плиты.

— …К тому же Лида работает в той же больнице, где и моя мамка, только в приёмном отделении, поэтому всегда будет под наблюдением, — самодовольно вещал друг, закинув ногу на ногу и презрительно поглядывая на то, как я суечусь возле стола.

— У Машки тоже имеются книги, то  есть, книга. Она её под ножкой шкафа хранит. «Портрет Дориана Грея» называется. Никогда не стареющая книга, — тонко пошутил я, но Петя ничего не понял. Впрочем, как и следовало ожидать.

Он лишь пренебрежительно фыркнул:

— Книга? Да у Лидки этих книг штук десять, а то и больше!

— Десять?! — громко выдохнул я, притворно изумившись.

— А то и больше, — напомнил он, гордо приподняв подбородок.

В этот момент пиликнул мой мобильник. Я вытащил его из кармана и прочитал сообщение, пришедшее от Машки: «Скоро буду».

— Чего это у тебя лицо такое кислое стало? Небось, от зазнобы твоей? — весело проговорил друг, широко улыбаясь.

— Угадал. Зло уже рядом, — вкрадчиво прошептал я, нарисовав панику на своей физиономии. — Ты готов к встрече с ним?

— Пожалуй, что мне пора домой, — картинно испугался Петя, торопливо вставая из-за стола.

Я усмехнулся краем рта, бросил щепотку соли в своё варево, после чего проводил друга до двери, а затем закрыл её и потопал обратно. Но тут ожил дверной  звонок, издав протяжную трель. Мне пришлось вернуться.

Я открыл дверь, насмешливо скалясь, и выпалил:

— Забыл, что ли… а это ты.

На лестничной клетке стояла недовольная Машка. Она, вообще, редко когда бывала довольной. Мне кажется, что у неё всего несколько таких дней за целый месяц, а все остальные недели проходят так, словно у Машки перманентные месячные.

Девушка прошипела, протискиваясь мимо меня:

— Опять тут был Весёлый Молочник?

— А что тебя не устраивает?

— Друзей надо выбирать таких, которые могли бы помочь тебе развиваться, — опять завела она свою пластинку, снимая босоножки. — А чему тебя научил Петя? Пиво глазом открывать?

— Иди лучше отужинай. Я в суп две таблетки успокоительного положил. Тебе должно понравиться.

— Посмотрим, — небрежно проворчала она и проследовала в кухню.