Тайна золотого города

Стражник слушал объяснения вполуха, не сводя глаз с Лиззи, Оскара и бесчувственного Фло на спине у Хлюпа.

– А ЭТО ещё что? И почему ОНО до сих пор живо?

Пернатый дракон, похоже, с удовольствием пустил бы их на жаркое.

– Люмен, защитник гроля! Эти люди нужны нам живыми, – вмешался Ризз. – Пропусти, у нас срочное дело!

– Что такое «гроль»? – тихо спросил Оскар у Лиззи.

– Не знаю, – пожала плечами та.

Даже всеведущая ведьма Тряппенштик даёт в своём справочнике не слишком внятное разъяснение:

«Гроль представляет собой нечто вроде всеобщего драконьего разума.

Судя по тому, в каких условиях обитают драконы, их главный мозг не слишком-то умён, но сами драконы с древних времён относятся к нему с величайшим почтением и, как последние простофили, слепо следуют его указаниям».

– И зачем вам понадобился гроль? – поинтересовался Люмен.

– Мы хотим спросить его о ней! – Зимний Ветер схватил Лиззи и выставил её перед стражником.

– Эй! – возмутилась девочка.

Люмен оглядел девочку с ног до головы.

– И почему я должен пропустить ЭТО к самому гролю?

– Потому что перед тобой исчезнувшая Эльдер-Зурима, внучка Эльдер-Лотты, Примирительницы! – Зимний Ветер опустил коготь Лиззи на голову. – Королева горных эльфов и законная наследница престола Драконова пика!

После этих слов повисла оглушающая тишина. Сама Лиззи стояла с таким видом, словно речь шла не о ней.

Люмен не сдвинулся с места, лишь фыркнул и прошипел:

– Я потомок друта и стражник пылающего сердца гроля, и я повторяю, что ЭТО… – он указал на Лиззи, Оскара и Фло, – к нему не пройдёт! Пусть радуются, что до сих пор живы, а то не ровён час…

– Как ты смеешь возражать гаррану?! – разозлился Зимний Ветер.

 – Немедленно отправляйся к гролю, Люмен, рождённый друтом, и скажи, что нам необходим его совет! – Старый дракон ощерился и грозно двинулся на Люмена. Ризз тоже приготовился к схватке.

Люмен слегка попятился, в его глазах светились ярость и страх. Секунды стали для Оскара часами, совсем как за игрой в карты с бабушкой и дедушкой.

Наконец Люмен сказал:

– Будь по-твоему, Зимний Ветер, гарран всех драконов. Ожидайте здесь, я доложу гролю о вашем приходе. – И пернатый дракон скрылся в глубине пещеры.

– Что за птица этот стражник? И что такое гроль? – поинтересовался Оскар у Хлюпа.

Хлюп резко пожал плечами, из-за чего Флориан чуть не свалился у него со спины. Малыш сонно пробормотал: «Я сделал домашку, мама, пойду теперь нарву слив!» – и снова уснул.