Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

- Продала или подарила?

- Если знать его истинную цену... Будем считать, что подарила.

- И что он может делать? - Меня и на самом деле очень заинтересовал этот прежде никогда не встречавшийся в каталогах артефакт.

- Она... особо не рассказывала. Только упомянула, что этот кулон может выполнить заветное желание, но только одно, и самое сильное.

- И что ты пожелала?

- Помочь детям, конечно!..

- Мне больше любопытно то, что он остался на тебе и там... где ты сейчас.

- Его нужно было носить не снимая, днем и ночью.

Наверное, около года так и было...

- А о цене, которую придется заплатить, тебе не сказали?

- Нет...

- Так... Возможно, этот артефакт и помог найти дорогу сюда. А как ты пересекла океан?

- На корабле... Я боюсь такой широкой воды. А с дирижаблями не захотела связываться. Показалось, что там и без меня много...

- Таких, как ты?

-Да.

(Интересно, неужели призраки любят кататься на дирижаблях?.. Вроде бы должны уметь летать сами... Боятся, что ли?..)

- Понятно.

.. Теперь давай договоримся...

- О чем?

- Я разрешаю тебе сидеть на вот этом окне, только никому не попадайся на глаза. С той стороны домов нет, только деревья, но все-таки...

- Спасибо...

- И еще... Мне нужно знать, какое у тебя настроение. А для этого...

- Ты будешь меня расспрашивать?

- Нет, зачем?.. Сделаем проще — чем хуже настроение, тем меньше должно быть на тебе одежды. - Да, вот так, и не иначе!

- Ну ты и... - Нинель даже подскочила от возмущения и спрыгнула со стола.

- Ты... ты...

- Что поделаешь... Огрубел, стал циничной сволочью... Пользуюсь своей властью, силой, и прочая, и прочая... Ты ведь примерно это хотела сказать?

- Да!!!

- Не ори, - я поморщился. - Все равно тебя никто, кроме меня, не слышит. Ну что, принимаешь эти условия?

- Да... - ответила она тихо.

- Вот и хорошо. А теперь исчезни, кто-то идет...

В комнату так никто и не вошел, но призрак послушно скользнул в темный угол и растворился в воздухе. Зачем мне понадобилось ее злить? Да все очень просто — злость, обида или ярость помогают держаться в напряжении, или хотя бы оставаться самим собой.

А насколько я знаю, стоит неопытному привидению расслабиться — и сразу начнет быстро забываться то, чем личность жила последнее время. Мне ее память вскоре еще понадобится, и очень желательно, чтобы события можно было восстановить максимально точно. Иначе я сам выставлю себя на посмешище всей Конторе. Ну, не всей, конечно...