Город неоновых снов

— Могу я поговорить с Куртом Бартоном?

Щёлкнув щеколдой, молодой человек робко отворил входную дверь и, отступив на шаг назад, с недоверием покосился на стоявшего на пороге мужчину. Первым делом пытливый взор юноши зацепился за диковинные символы, виднеющиеся на запястье гостя. Едва различимые татуировки опоясывали руку детектива и далее скрывались под длинными рукавами затёртого пальто. Второй деталью, которую отметил Курт, было измученное лицо мужчины. Грубая щетина и опухшие глаза выдавали в нём черты то ли трудоголика, то ли алкоголика.

— Да, это я, — спокойно ответил юноша, небрежно облокотившись на дверной косяк. — Чем могу быть полезен?

— Вот как? — наигранно удивившись, буркнул Ганс. — В таком случае рад знакомству. Могу я занять пару минут твоего времени? В данный момент я расследую дело о череде зверских убийств в городе и хотел бы уточнить кое-какую информацию по Эмису Бартону.

— Разве это не работа полиции? — нахмурив брови, уточнил Курт.

— И полиции в том числе, — слабо улыбнувшись, ответил детектив. — Однако, в отличие от органов правопорядка, частные предприниматели вроде меня не скованы предписаниями и ордерами, что порой бывает крайне полезно в поимке разного рода преступников. Так мы можем поговорить?

— Да, конечно, — без энтузиазма пробубнил Курт и, шагнув в сторону, пригласил детектива войти.

Захлопнув за гостем дверь, молодой человек как ни в чём не бывало щелкнул замком и направился в ближайшую комнату.

— Вам что-нибудь налить? — начал беседу юноша, проследовав к стойке, разделяющей кухню и гостиную. — Чай, кофе?

— Чай, если можно, — сухо ответил Ганс, с энтузиазмом осматривая нескромный интерьер коридора.

Миновав прихожую, мужчина своевольно прошёл в помещение вслед за хозяином и, вяло отряхнув пальто, бесцеремонно уселся за обеденный стол в центре просторной комнаты.

— Прежде всего хочу выразить соболезнования в связи с гибелью брата.

— Ага, спасибо, — едва слышно ответил Курт, наполняя водой навороченный чайник.

Закончив все приготовления, юноша поставил чайник на столешницу и, вытерев руки сухим полотенцем, отошёл от кухонной утвари.

— Чай, — коснувшись пальцами шеи, сурово скомандовал Курт. Миг спустя несколько устройств на кухне пронзительно запищали, а сам молодой человек вернулся в комнату к гостю.