Книга 1. О людях и демонах

Вот они, подводные камни теста! Бездумно проболтаться полчаса по лабиринту и остаться «живым» не принесет баллов и не укажет на роль в команде!

Погода портилась все сильнее; вязкий туман поднялся уже до пояса, так что дорогу было не разобрать. Стены вырывались из марева огромными надгробными плитами, в которые я на лету врезалась, но бег не замедляла. Где же прячется этот архонт?! Нарисованные на картонках граждане взирали на меня с немым укором, и я едва сдерживалась, чтобы их не расстрелять.

Споткнувшись, я налетела плечом на стену и зашипела от боли. Листва под пальцами была скользкой и жесткой, как наждачка. Я все бежала и бежала; развилка и поворот вправо, снова поворот, но я пронеслась мимо, решив не рисковать понапрасну, как вдруг заметила метнувшуюся ко мне зловещую тень. Остановиться я не успевала. Мы столкнулись, как два встречных поезда, вернее, существо налетело на меня и вцепилось в плечо когтями, а я без раздумий выстрелила ему в живот.

Каким-то чудом избежав пули, тень сдавленно охнула и, по инерции отлетев на пару метров, упала на спину и выставила перед собой пульсирующую жвачно-розовым печатку.

Соя! Я чертыхнулась и осела на колени.

— Чего стреляешь без предупреждения? — хмуро вопросила девушка, с трудом усаживаясь и потирая спину. Она сердилась и выглядела напуганной, но при этом успела выставить защиту — просто поразительно! Отменная реакция для девочки-одуванчика!

Видок у Сои был донельзя жалкий: коленки испачканы, мокрые пряди прилипли колечками к раскрасневшимся щекам, хотя розовый спортивный костюм ей очень шел, впрочем, как и вся остальная одежда.

— Я думала, ты архонт! — сказала я в свое оправдание. — Я испугалась! Глупо, конечно, но...

— А еще больно, вообще-то, — ворчливо произнесла девушка, но затем все же улыбнулась, — хотя я тоже испугалась.

— Ну, я же не попала...

— Я упала! — она с мученическим выражением потерла мягкое место.

— Взаимно, — я со вздохом подала ей руку, помогая подняться на ноги, — знаешь, я рада, что это оказалась именно ты, а не архонт. Ну, что... пошли вместе?

— Конечно, — Соя удивилась моему вопросу, — ты будешь стрелять, а я печатку защитную кидать, идет? Вдвоем и веселее будет.

В глубине души я боялась, что подруга откажется, поэтому ощутила заметное облегчение.