Книга 1. О людях и демонах

В ближайших домишках загорелись лучинки, и кружевные занавески едва ощутимо трепетали от таящегося внутри тепла. Тишину сонного царства нарушали то приглушенный звон посуды, то далекое мычание коровы. Мне было странно не слышать такого обыденного шума машин и гудения проводов. Не привыкла я к такому умиротворению, но все же, оно мне нравилось. Все в этом месте протекало неспешно, словно в жизни здешних обитателей отсутствовали какие-либо стремления: они неторопливо делали свои дела, могли подолгу стоять на одном месте, любуясь тлеющим, как угли, небом, а к вечеру сидели на лавочках, вдыхая терпкий запах озона.

А буквально в десятке километров отсюда жизнь била ключом; разгорались настоящие страсти, воплощались архонты и ежеминутно гибли люди. Все это было там, в городе, но мне казалось, будто совсем в ином мире — мире вроде Агарты.

Агарта... она не давала мне покоя. Как известно, запретный плод сладок; я невольно тянулась к ней мыслями и тут же себя одергивала, ощущая уколы внутреннего заслона. Туда нельзя, нельзя! Но ведь кто-то о ней написал, а значит, у этого кого-то имелись ответы.

Я алчно поглядела в спину Корана, гадая, что он думает по этому поводу, и декан, каким-то шестым чувством ощутив мое внимание, обернулся. Меня бросило в жар, а лицо приняло дебильно-недоуменное выражение.

— Сана? — припечатал он меня тяжелым голосом.

Во рту было сухо, как в пустыне. Проглотив острые камни опасных вопросов, так и прущие наружу, я смущенно пробормотала:

— Нет, ничего такого...

Слава богу, мужчина не стал докапываться, лишь сощурил глаза, точно пытаясь прочесть мои мысли, и у меня по спине пробежался холодок.

— Итак, детки, — обведя нас неприятным взглядом, произнес тот, — на каждую группу положено по ведерку освященной краски — ее должно хватить на один день. Будьте экономны. Вечером мы с Кораном проверим вашу работу.

— Эт ее типа освятили, че ль? — хрюкнул Рэм.

Клавдий лишь хмуро покачал головой. В принципе, почему бы и нет — если уж вода бывает святой, то и краску можно зарядить позитивной энергетикой.

Дьякон подошел к замшелому столбу, возле которого стояло несколько металлических ведерок и связка кисточек. Похоже, некогда этот столб служил чем-то вроде указателя, но теперь об этом напоминали лишь темные дыры на месте гвоздей.