Похитители смерти

— Ты никогда здесь не был? — Дориан покачал головой, по-прежнему глядя вверх и стоя с открытым ртом. — Ничего, скоро ты перестанешь этому удивляться, и это место станет твоим вторым домом. Я так часто прихожу сюда, что мне надо бы выдать ключ от этих ворот.

Он тяжело вздохнул и стукнул кулаком по отполированной медной пластине в центре маленькой двери, спрятавшейся углу правой створки, под самым ребром.

— Ну, и где Смерть носит привратника?

— Опять ты? — в маленькое потерявшееся среди огромных бревен окошко высунулась бледная лохматая голова.

— Открывай! — выдохнул Мориан. — У меня сегодня нет ни времени, ни настроения.

— Ты, — дверь скрипнула и отошла в сторону, — ты самый вредный из инквизиторов. Мало того, что приходишь, когда тебе вздумается, так еще и всегда с пустыми руками, — привратник замер, глядя на Дориана. — Кто твой друг? — спросил он, странно скорчившись, опираясь на такую же крючковатую, как и он сам палку.

— Мой ученик. Ему я передам все, что знаю сам. И про тебя, старый алкоголик, тоже.

— О, нет! — привратник выронил палку и прижал ладони к лицу. — Неужели теперь вас будет двое! Ты, юноша, тоже против выпивки?

— А кто еще?

— Вот этот мерзкий старикашка, — привратник кивнул на Мориана. — Все приходит, все место себе высматривает, да никак сюда не переберется насовсем. Вот если бы хоть раз плеснул мне в стакан что-нибудь стоящее, я бы подсказал.

— Это он-то против выпивки? — Дориан нахмурился, а затем рассмеялся. — Отличная шутка!

— А что смешного? — не понял привратник. — Ни разу, за все мои годы, он не принес мне и кружки кислого пива, тогда, как все остальные приходят и с хорошим вином, — он облизал губы. — Давно я не пил хорошего вина.

— И от меня ты его не получишь. Дай пройти!

— Иди, иди! — привратник посторонился. — Когда тебя сюда принесут, я с радостью выпью с тобой.

Мориан зажег два фонаря, один протянул Дориану, второй поднял высоко над головой. Привратник захлопнул дверь, и мир вокруг погрузился в темноту. На Дориана накатили воспоминания из сна. Тьма была такая же плотная и липкая и если бы фонари не разгоняли ее по углам, она бы накинулась на него. Он предпочел бы остаться здесь, вместе с бурчащим непристойности привратником, но Мориан поманил его и уверенно пошел вперед.