Похитители смерти

Когда же туман рассеялся, Дориан обнаружил себя сидящем на полу, а вокруг него суетливо бегали люди и змеи. Мориан тряс его за плечо и что-то кричал в лицо, но слов его Дориан не слышал. Уши его были словно набиты ватой. Он мотнул головой, поднял руки и, зажав ими уши, отпустил. Стало немного лучше, и сквозь прорехи в вате он услышал, как Мориан кричит ему.

— Все хорошо, — инквизитор попытался встать, но ноги подкосились, и он снова шлепнулся на задницу. — Все хорошо, — повторил он и понял что кричит. — Со мной все хорошо.

Что случилось?

— Твой шар взорвал клетку, — крикнул ему в лицо Мориан. — Что с тобой было? Ты нес какую-то чушь, про Смерть.

— Не знаю, — Дориан постарался вспомнить, но стоящий на коленях бронзовый человечек казался ему бредом. — Я видел Смерть, и она мучилась от боли. Такой сильной, что мы с тобой бы ее не пережили.

— Смерть? От боли? — Мориан поднялся и по своему обыкновению вцепился пальцами в бороду. — Сильно тебя головой приложило. Обычно от боли кричат те, к кому она приходит.

— Видать да, сильно стукнуло, — Дориан снова мотнул головой. — Пойдем, осмотрим покойников.

Шалихи проводила их взглядом, нервно теребя висящий на шее кулон.

Мертвецы не представляли из себя ничего интересного. Обычные люди, встретившую свою смерть внезапно и давно. Каждый из них при жизни и не думал, что его земной путь закончится так. Никто не беспокоился о правильном упокоении покойников, их тела свалили в кучу, словно отработанный материал, или мусор, не особо заботясь о сохранности.

Пока старый инквизитор осматривал тела, наклоняясь к ним и ковыряясь длинной палочкой в разлагающихся внутренностях, Дориан осматривал их по-своему.

Он выбирал из кучи тел кого-нибудь и старался почувствовать, когда его прибрала смерть. Но все было тщетно, огонь в их телах погас уже давно, и от него не осталось и следа. И Дориан не мог сказать, ни когда за ним пришла Смерть, ни даже приходила ли она вообще. Зато многое смог сказать Мориан.

Осмотрев последнего покойника, он сорвал с лица маску и вдохнул воздух полной грудью, затем сморщился и согнулся пополам, пытаясь не дать тому, что еще оставалось в его пустом, не видевшем пищи уже больше суток, желудке, выйти наружу.

Снова надев маску, он вытер выступившие на глазах слезы и хрипло произнес:

— Ну, что ж, нас можно поздравить. Мы нашли тех, чьи тела похитили первыми. Все семь здесь. Обмороженные, задохнувшийся, отравившиеся. Как умерла вон та девочка, я не знаю, но судя по всему, она утонула. Итого восемь.