Похитители смерти

Собственно никто этого делать и не собирался, ледяной ветер сделал большую часть работы, оставшуюся же, проделала форма Стражи Теней. В Альдее редко кто осмеливался противостоять им или хотя бы что-то спрашивать у них. Стоило только мелькнуть черному мундиру, люди предпочитали убраться подальше. Даже те, кто обличен властью и силой по происхождению, предпочитали держаться вдали от них.

Инквизиторов не пустили во всеобщее веселье, оставив их наблюдать за действом издали, кутаясь в продуваемые ветром плащи. Мориан и не особо рвался, предпочитая доверить работу профессионалам, а Дориан здраво рассудив, решил не лезть, особенно после того, как почувствовал легкую боль в затылке.

Трехэтажный особняк графини тонул в темноте. Не горели ни окна, ни фонари над дверью. На дорожке засыпанной желтым гравием, развернутый задом к двери стоял большой, запряженный четверкой могучих тяжеловозов, крытый фургон. Лошади мирно дремали в ожидании. Один из солдат Панле прижимаясь к земле, добрался до фургона и заглянул внутрь. Затем отстранился, так, чтобы его фигуру было видно, и поднял большой палец.

Солдаты пришли в движение, медленно сжимая кольцо вокруг дома. Когда все деревья в саду были осмотрены, а под каждый камень заглянули, капитан Стражи оправил мундир и гордо взошел на крыльцо. Он обернулся, кивнул и постучал.

— Графиня Брок, откройте! — прозвучал его зычный голос.

Дверь не открылась. Он постучал снова. Скрип. Щелчок. Капитан пошатнулся, сделал шаг назад и рухнул. Во лбу его торчал короткий арбалетный болт.

Солдаты Стражи вскочили. Больше не прячась и не скрываясь, они рванули к дому. Окно на первом этаже вылетело. Из темноты дома показалась баллиста, но выстрелить не успела, Стражи Теней воспользовавшись появившимся ходом, ворвались внутрь.

— Живыми! — заорал Панле. — Брать живыми! — и, повернувшись к инквизиторам, тихо добавил: — Хочу вашему приятелю работенку подкинуть.

Схватка была короткой. Спустя несколько минут к Панле подошел Страж.

— Все, — сказал он. — Сопротивления нет.

— Потери?

— Двое, если Олика не считать.

Еще трое ранены, двое легко.

— Раненных к Стестрам, мертвых в башню, — распорядился Панле. — Выжившие?

— Нет, — Страж покачал головой. — Они предпочли умереть, но не сдаться. Двое последних проткнули себя мечами.

— Самоубийцы? — кровожадно улыбаясь, спросил Панле.

— Нет. Они убили друг друга.

— Дьявол! — выдохнул Панле и, снова повернувшись к инквизиторам, сказал: — Мы проверим дом, а потом ваша очередь.

Мориан лишь пожал плечами.