Испытание страхом

В принципе, место считалось знаковым, и в отличие от местной шантрапы сюда многие стремились: те же готы или сатанисты. Рин вполне мог встретить здесь развеселую компанию неформалов и неплохо провести ночь.

Дверь отворилась с натужным скрипом, в общем-то, Рин ничего другого от нее и не ждал — глухой стон-вой, завывание ветра, сквозняк, паутина по углам и прочие атрибуты фильмов ужасов здесь просто обязаны быть, — а потом вздрогнул от неожиданности и расхохотался. Встретил его самый настоящий скелет, наверняка умыкнутый кем-то из биологического класса.

— Кажется, меня ждут сюрпризы, — подмигнул ему Рин и снова вздрогнул, услышав:

— Здесь всех ожидают сюрпризы.

В черном провале подсобки почудилось какое-то шевеление, но в темноте ничего не выходило разобрать. В неуверенности Рин даже попятился, но в тот момент, когда он готов был ретироваться к двери, оттуда вышел кот — гладкий зеленоглазый и, разумеется, черный, а затем и парень приблизительно его возраста.

— Привет! Эффектное появление, — поздоровался Рин.

Парень на графа Дракулу не смахивал, хвоста, рогов и копыт не имел. Ничего зловещего с первого взгляда рассмотреть не вышло: высокий, плечистый, слегка угловатый, темноволосый, в квадратных очках. Такой мог жить на соседней улице, одет был соответствующе: в клетчатую рубашку навыпуск и синие джинсы.

— Жаль, мне не удалось подобного тринадцать лет назад, — усмехнулся парень и, подойдя к скелету, возложил руку тому на плечо.

Рин пожал плечами и ответил чистую правду:

— Каждый, кто когда-либо видел это здание, догадался бы о нем.

— Пожар вспыхнул случайно, — склонив голову к плечу (резко, как не у каждого получится), сказал парень. — Кстати, не назовешься?

— Мейдрин Майерс, — представился Рин полным именем и первым протянул руку странному привратнику. Ведь ясно: здесь проходит вечеринка. Остается надеяться, что заявившегося с улицы (можно сказать, с корабля на бал) случайного гостя не выпроводят вон: не хотелось бы лишаться веселья и выигрыша.

— Можешь звать меня Нир, — ответил парень и крепко пожал Рину руку.

Прохладным вышло это рукопожатие: пальцы Нира оказались холодными, словно ледышки. Стояла середина осени, и в здании не топили. Отправляясь сюда, Рин надел теплую куртку и ботинки. Если бы он щеголял в одной рубашке, как Нир, то давно закоченел.