Дворники града надежды

Невозможно чистить грязь снаружи, если она у тебя внутри. А для Дворника тебе еще самой надо многому научиться.

— Жан с Мишуткой должны быть в нашем ведении, — в Катином голосе звучала сталь.

— Разумеется.

— Я буду помогать вам, — сказал Ванька, который все это время тихонько сидел в уголке. — Ну, возиться с детьми, делать, что нужно…

— Непременно поможешь, — Гектор впервые за все время улыбнулся. — Твоим подружкам дополнительные «руки» в любом случае понадобятся.

— И мы их найдем, — твердо сказала Дарина. — Кроме Ваньки.

Вечером они долго сидели у костров, пели песни, слушали океан… Несколько раз подруг просили повторить историю их путешествия по вееру вероятностей. Жан с Мишуткой не отходили от своих воспитательниц, просились на руки.

— Мы увидимся с вами. Обязательно! — сказали они детям.

А утром Степан с Нилой открыли туннель.

— Вернетесь на день позже, — предупредил Дворник. — Раньше никак не получалось, простите.

Дарина обняла Степана и его жену.

— Берегите друг друга.

И шагнула в пустоту.

Эпилог человеческий

Родной двор выглядел непривычно чужим. Казалось, она стояла у приснопамятных жасминовых кустов не пару недель, а пару веков назад. Дарина задумчиво погладила зеленые листья. Ванька сразу же рванул к бабушке, что будет ей врать – неизвестно, но сообразительности ему не занимать! Дарина же застыла посреди двора, не решаясь сделать шаг. Катя терпеливо ждала.

— Эй, Дашка, ты что, парик напялила?

Дарина нахмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Ты чего? — та даже отшатнулась. — Парик, так парик, подумаешь. Оригинальная ты, наша.

— Нет, Кира, — медленно и очень спокойно ответила Дарина, — это ты у нас особенная. А я – самая, что ни есть обычная, уж поверь. 

Кира открыла рот и закрыла, лихорадочно соображая, оскорбили ее или наоборот? 

— И Игорь тебе больше подходит, чем мне.

Сдавленное кряканье в ответ. Подруги пошли к подъезду, у двери Дарина остановилась, лукаво улыбнулась и крикнула:

— Эй, Кира, а число сегодня какое?

— Совсем свихнулась, да? Двадцать пятое.

— Послушай, а ведь она права насчет волос, — сказала Катя, поднимаясь по ступенькам. – В смысле, твои родители тоже удивятся: откуда? Давай сначала к моей знакомой забежим, она стрижет на дому.

— Нет.