Рождество Алисанды

Алисанда следила картинки из чужой жизни, проносящиеся перед глазами, а сама лихорадочно соображала. Она, конечно, слышала от матери о магических чудовищах, животных, изменённых магией или же изначально магических, навроде единорогов или горгулий. Но никогда не слыхивала, чтоб они обладали бы разумом, и более того – властвовали бы над себе подобными. Это было нечто новое! И об этом непременно следовало рассказать мэтру дю Варгасу – что-то подсказывало ей, что на сей раз он вряд ли над ней посмеётся.

Если, конечно, она сумеет выбраться из этой ловушки.

-Х-фидиш-шь? – просипела тварь, когда видение наконец отпустило Алисанду. – Он мой… к-х… Отдай…

Алисанда прищурилась:

-Не-ет! Он мой. Мой. Рождественский. Подарок! 

Тварь зашипела, опустилась на все четыре лапки, явно собравшись атаковать – но ничего, мы тоже не гнилой ниткой сшиты! Алисанда лихорадочно складывала в уме простое, но действенное заклятие – мать научила в своё время, чтоб отбиваться от нежелательных «поклонников», так она это называла.

Ничего сложного: просто берёшь наружный воздух, учитываешь перепад температур в ближайшие часы и направление этого перепада – и концентрируешь это всё в одном заклятии. Ещё было бы несколько мгновений в запасе – многоглавая тварь получила бы хорошенькое обморожение, при её-то плешивости.

Но тварь оказалась проворнее. Присела, нацелилась, и…

И в руках у Алисанды внезапно ожил щелкунчик.

Он шевельнулся, с лёгкостью вывернулся из рук, и встал перед девочкой. Взмахнул деревянной рукой, выхватывая сабельку – по сравнению с настоящей она, конечно, зубочистка зубочисткой, но и это лучше, чем ничего – и тоненьким голоском прокричал: «На врага!»

Тварь аж присела от неожиданности, и у Алисанды появился шанс.

В следующий миг она со всей силы швырнула в крысиного короля своё заклятие.

Воздух перед ним мгновенно помутнел, взвихрился россыпью снежинок, ударил порывом зимнего ветра. Тварь истошно заверещала, опрокидываясь, покатилась по полу, расшвыривая мышей, принялась отчаянно тереть лапками морду.

Она явно не ожидала такого отпора. Мыши запищали оглушительно, заметались, иные пытались лезть на Алисанду, цепляясь за подол

-Бежим! – завопила Алисанда непонятно кому – щелкунчику, что ли?  И отпрыгнула к двери, в самую гущу мышиного ковра – мыши порскнули в стороны, не разбегаясь, однако, далеко.

Но тот снова вскинул сабельку: «На врага! На врага!..» - и из него горячей волной хлынула странная магия, мигом растекающаяся, всепроникающая, призывающая.