Темная ярость. Том 1

Сам юноша две ночи дрожал под худым одеялом в ночлежке, прежде чем понял, что долго ему не продержаться. Именно тогда он познакомился с Эрстом. Парень был старше Алеандра на четыре года и занимался карманными кражами, чтоб заработать на пропитание. Его ловкие руки позволяли неплохо жить, постоянно принося деньги, но однажды он попался.

Джентльмен в шубе каким-то образом почувствовал, как в его карман залезла чужая рука, и схватил Эрста, намереваясь ударить по его лицу кулаком, но на помощь парню пришел мимо проходящий дрожащий Алеандр.

Он кинул отколотую льдинку прямо в лицо мужчины, от неожиданности выпустившего карманника. Вдвоем они убежали от разъяренного мужчины, перемахнув через высокие заборы, куда из-за тяжелой шубы он не смог забраться.

- В общем, ту зиму я провел в доме Эрста. Он жил вместе с дедом. Какое-никакое, но это жилье было гораздо лучше любой ночлежки. Если бы не это знакомство, то я лежал бы окоченевший где-нибудь возле твоего дворца. - Рядом с Алеандром стояла Александра, внимательно слушая его рассказ.

- Но потом тебе пришлось покинуть этот дом. Почему?

- Я прожил там четыре месяца, но потом обстоятельства вынудили покинуть его. Эрст попался на воровстве и его отправили в тюрьму, а его дед умер, не выдержало сердце. Их дом изъяли городские стражники, а меня выставили на улицу. Пришлось вернуться в ночлежки. Представь себе битком набитое людьми место, большинство из этих людей не умеет даже читать. Постоянные ссоры, драки, грязь, кровь, невыветривающийся запах пота - и так в каждой ночлежке, где я бывал.

Теперь понимаешь, почему зима для меня самое худшее время года.

- Могу только представить какой ужас это был. Для меня самая сложная проблема выбор платья к очередному балу, на котором я обязательно должна присутствовать. Ты умеешь танцевать?

- Нет. Ни разу в жизни не танцевал. Мне кажется, что это будет выглядеть очень нелепо.

- Могу как-нибудь тебя обучить паре движений, - мягкая, доброжелательная улыбка принцессы нравилась окружающим ее людям. За последний месяц у нее появилось немало поклонников среди старших учеников.

Большинство из них происходили из знатных семей, поэтому стремились познакомиться поближе с принцессой.

Вдвоем они стояли у широкого окна на третьем этаже, откуда открывался превосходный вид на город. Впервые за прошедший месяц ребятам дали выходной перед приближающимся торжественным праздником. Многие встали задолго до наступления вечера, чтобы подготовиться или просто хорошо провести свободное время.