Темная ярость. Том 1

Я, конечно, защищу Летти от Гуса, если понадобится, но не буду скрывать, что считаю его мечтательным слабаком.

Пока они переговаривались, человек в плаще успел куда-то деться, пропав из поля зрения. Раздосадованный Алеандр попытался открыть окно, чтобы посмотреть по сторонам, но его крепко-накрепко заколотили и утеплили, чтобы ветер не сквозил через щели. Пожар вдалеке не спешил угасать, перекинувшись на соседнее здание. При таких возгораниях люди толпой бросались тушить огонь и при случае растащить что-нибудь уцелевшее.

- Пошли уже, - Белла чуть ли не слишком потащила за собой Алеандра, пытающегося отыскать в сгущающемся сумраке прыгавшего человека. - Поднос только не забудь. Ох, если бы мама видела, как и чем я питаюсь здесь, то и камня не оставила бы от Кальдеры. Отец внушил ей, что так будет лучше, если я здесь отучусь, а она во всем его слушается. Так бы сюда по своей воле она бы меня ни за что не отпустила.

- Чего делаешь?! - Возмутился Алеандр. Отвлекая юношу, Белла потихоньку забирала с подноса чесночные хлебцы и откидывала их в сторону.

- Куда это ты собрался от меня?! - Настал черед наигранных возмущений Беллы. - Потом поешь свой чеснок.

Наступление нового года обещало стать очень и очень интересным.

- - -

Наступление нового года стало худшей ночью. Что может быть скучней, чем стоять разряженной в лучшее платье и здороваться со всеми гостями, которые при виде принцессы дежурно широко улыбались и торопились выразить ей почтение, Александра не представляла.

Каждый год повторялось одно и то же - король Варцлав организовывал торжественный бал во дворце, куда со всей страны съезжались видные гости. На балу присутствовали и аристократы, и члены городского сената, выбираемые из уважаемых и именитых граждан Праги, и многочисленные исследователи и ученые, среди которых выделялись астрономы в смешных синих колпаках. Откуда пошла такая мода, Александра не понимала, но выглядело это действительно весело, но не для важных гостей.

Знаю о любви короля к астрономии, многие придворные следовали его примеру и заводили знакомства с учеными. Представители традиционных церквей негодовали, но отец Александры с ними не считался, задвигая религию на второй план. Это вызывало определенную степень негодования в народе, но единой централизованной религиозной силы в Чехии не было, только многочисленные течения с небольшим числом людей в конфессиях.