Extensio

Да и то…

— Внутри человеческого сообщества, — поправила она его. — Вы, кстати, не ответили, как вам первый день на этой работе? Я вас слушаю.

— Это я вас слушаю, — рассмеялся Джим. — Первый день? Вы даже представить себе не можете, сколько я закончил дел вот в этом самом кабинете.

— Двести тридцать девять, — сказала она. — Могу пересказать вам каждое. По сорок дел в году. Шесть лет подряд с перерывом на лето. По одному делу в неделю. В лучшее время. Завидная регулярность, не находите? Удивительно, как вы справляетесь? Пусть даже именно вы имеете к этим делам косвенное отношение.

А ведь сегодня у вас могло бы состояться двести сороковое дело. Мое дело. Или я не вписываюсь в ваш сценарий?

— Если я за него возьмусь, — заметил Джим, слегка ошалев от неожиданной осведомленности миссис Миллер.

— Возьметесь, — вздохнула Оливия. — Именно вы. Полагаю, что вы были созданы как раз для моего дела.

— Вот были бы удивлены мои родители, — натужно рассмеялся Джим, слегка досадуя, что его смех не находит отклика на лице таинственной гостьи.

— Может быть, мы все же перейдем к фактам? Только сначала скажите, откуда в моем блокноте взялось ваше имя?

— В вашем блокноте? — удивилась Оливия. — Разве вы учились в Гарварде?

— Какое это имеет значение? — зашелестел страницами Джим. — Здесь, кстати, нет других записей.

— Все имеет значение, Джим Лаки, — сказала Оливия. — Или Лаки Джим, не знаю, как вам больше нравится. Все важно. Ваше имя, которое может оказаться не вашим, ваш или не ваш блокнот, фотография на стене в вашем кабинете.

Стол, который вам явно не по росту. Ваше образование. Здесь, кстати, одно из тонких мест. Во время пятнадцатого дела вы обмолвились о своей учебе в Принстоне. Обмолвились мельком, что-то вспомнили об одном свидетеле, который якобы преподавал на смежном курсе. А вот во время двести пятого дела, не так давно, у вас даже была встреча с сокурсником из Калифорнийского технологического. Помните?

— Встречу с сокурсником помню, — нахмурился Джим. — А вот обмолвку о Принстоне, где я точно не учился, не припоминаю.

— Эффект замещения, — кивнула Оливия. — Противоречия в проецируемых воспоминаниях неизбежны, но более яркие замещают менее яркие, и, благодаря этому, индивид избавляется от синдрома недостоверности. Если вы заметили, я исключаю вариант немотивированной лжи. Полагаю, она вам не свойственна. Хотя для меня вы все же загадочная личность. Никак не могу вас определить…

— Ваша осведомленность меня пугает, — засмеялся Джим.