Тотем Человека

Сейчас же это была груда строительного мусора, даже не притворявшаяся, что сохраняет форму дома.

Это было то самое место, где несколько месяцев тому назад встретились в битве мы с Черным.

Но, если в прошлый раз этот дом выглядел просто-напросто жутким и заброшенным, то теперь он смотрел живым остовом, кирпичным зомби, готовым наброситься на всякого, и сожрать его, и перемолоть все кости, и похоронить в себе... как это случилось с Черным.

Стоп-стоп-стоп. Но ведь на самом деле этого не случилось – верно, а, Саша?

– Ошибки нет, – сказала Саша тихонько.

– Еж твою мать, – сказал Боб. – Ну и местечко. Почему здесь-то, а?

Саша пожала плечами.

– Никто не контролирует, – предположила она. – Никому не видно, если специально через забор не заглядывать. А если и заглянуть – как бы, что такого, сидят себе люди и сидят. Может, съезд будущих арендаторов проводят. Или домовладельцев.

– Н-да, – сказал Боб. – Что-то в этом есть. Но все-таки прежде всего вижу я в этом банальный вороний выпендреж, – и он с вызовом на меня посмотрел.

– Лекция на полдень назначена, – сказала Саша, – уже народу прилично должно собраться.

– Ты о чем? – спросил Боб. Неприятно спросил, жестко.

– Если мы придем... а там никого нет... – Саша помолчала, потом закончила, – значит, это подстава.

Боб фыркнул.

– Поэтому пойду только я, – продолжала Саша. – Если все будет в порядке, я вам позвоню, и вы.

– Ну уж нет, – сказал Боб. Саша повернула голову – медленно-медленно – и поглядела на него. Так, наверное, пес смотрит в лицо хозяину. Старый, беззубый, оглохший пес, который цапнул сослепу хозяйского внучка. Смотрит – в хозяйские глаза, прищуренные поверх ружейных стволов.

Боб сказал:

– Пойдем вместе. Так?

– Так, – сказал я. Все обернулись на меня, а я объяснил:

– Там будет Черный. Если все, что вы тут говорили – правда, то он не знает, что я жив. Поэтому, когда Черный меня увидит, это будет.

Боб кивнул, не сводя с меня глаз.

– Вот, – сказал я. – Эффект внезапности... Дальше я буду с ним разговаривать. А вы отвлекайте Стокрылого.

– И о чем ты собрался с ним говорить? – насмешливо спросил Боб.

Я вспомнил, как давным-давно на этом самом месте Саша делила накачку со мной и Бобом. Вспомнил, как решил тогда: если смогу когда-нибудь отплатить им – отплачу сполна. Люди часто дают себе такие клятвы.