Уникум 1: Тайная дверь

— Спасибо большое, — я протянул руку бабаю, и тот пожал ее. Пальцы страшилища оказались сухими, шершавыми и необычайно теплыми.

И уже взявшись за дверную ручку, я обернулся для важного вопроса:

— А если я захочу полистать каталог, выбрать там что-нибудь себе, присмотреться, когда это можно сделать?

Глаза бабая вновь расширились, точно лицо на мгновение уменьшилось. Стены комнаты стали разъезжаться, свет удалился, а само чудище вдруг выросло в несколько раз, нависнув надо мной. Засвистел сквозняк, усиливаясь и превращаясь в протяжный вой.

И если бы я не знал, с кем имею дело, если бы не слышал историю пугача, то рванул бы прочь не оглядываясь.

Теперь же пришло понимание, что это всего лишь очередные штучки страшилы. Вроде его фокусов с исчезновением монеты. Магические трюки, не более. Поэтому я вытащил все частички выдержки, которые у меня остались в запасе, и попытался сделать вид, что ничего особенного не происходит. И таки помогло. Стены и свет вернулись на прежние места, лицо бабая приняло среднюю степень запугивания.

А само страшилище усмехнулось и ответило:

— Тебе, Кузнецов Максим, можно в любое время. Я все равно отсюда никуда не выбираюсь.

Я кивнул, попрощался и вышел за дверь, стараясь двигаться неторопливо и не выдать желания бегом взлететь по лестнице. Это всего лишь одно из магических существ. Разумное, вроде тех же домовых. К тому же оно работает на школу, чего тут бояться? Что красотой не блещет — ну, не всем везет с генами. Надо просто привыкнуть и двигаться дальше.

Байков сидел в комнате в состоянии, близком к полуобморочному. Рядом стоял — именно стоял, не пытаясь найти никакой опоры для своей пятой точки, — Мишка. Глазами оба неосознанно были похожи на бабая. То есть выпучили их страсть как. Ничего себе, какой стойкий эффект у этого пугача. Забавно, что на автопилоте Максимов прибежал к нам. Что-то это да значит.

Первое время оба отвечали односложно, погруженные в свои мысли. Но постепенно мне удалось расшевелить друзей.

И вот после просьбы рассказать о том, что же они в подвале увидели, начались чудеса. Байков утверждал, что перед ним был высокий, как наш учитель по геральдике, старик, а Максимов вспоминал жирного мужика с большими усами.

— Карый, — сказал появившийся в дверях Рамиль.

— Чего? — не понял я.

— Ну, бабай это. Меняет внешность, пугает до уср… сильно, в общем. А потом хвать в мешок — и бежать от дома.

— Мешка там не было, — серьезно покачал головой Мишка.