Кот, Зыбкий Двор и Чертов Вздор

Актер провинциального театра Виктор Щепоткин, очень похожий на Мартина Королева, с трудом попадал в фонограмму, а потому отступил вглубь сцены, откуда притворяться было проще. Прямо перед сценой стоял мэр, заплативший за концерт большие деньги, и подставляться перед ним было нельзя. Поэтому самозванец старательно открывал рот и размахивал руками. Не сразу он приметил, как на подмостках появилась сначала одна тень, потом другая, третья. Тени оформились в силуэты, исчезли по другую сторону занавеса.

Через секунду из-под занавеса выглянула кошачья мордочка. Принюхалась, словно учуяв аппетитную вырезку и что-то сказала, но фонограмма заглушила слова кота, а в следующую секунду все затихло.

Остановилась музыка, прекратила кричать толпа, и на голову Виктора Щепоткина рухнуло вечернее небо.

Хотя, на самом деле нет. Небо осталось на своем месте. Рухнул занавес, заключив самозванца в бархатную ловушку. Кот, Линч, Тоня и Валька встали в круг, чтобы не дать Мертвому Королю сбежать.

— Дальше что? – Линч переступал с ноги на ногу, опасаясь, что на помощь Королю могут прийти мозгодеры.

Но лишь ветер шуршал листвой могучих тополей да где-то за городом гудел далекий поезд.

— Сжечь надобно, и поскорее, - Фарс теребил когтями ткань занавеса. – У кого есть спички?

— Не у меня, - отозвался Валька, остальные повторили за ним.

— И что делать? – поинтересовалась тень по имени Пыш.

— Может, ногами его затопчем, - предложила вдруг Тоня и сама испугалась своей жестокости.

— Не успеем, уже мозгодеры сюда стягиваются, - тени и вправду сгущались вокруг сцены, сверкая клыками и что-то весело напевая. Под занавесом бесновался безумный певец.

— Компас! – воскликнул Фарс.

— Что Компас? – не понял Валька, но достал маленькое устройство.

— На нем стекло! А оно увеличительное! 

Мальчик встряхнул Компас, и стекло осталось в его руке. Вчерашнее солнце, как по команде, сбросило ржавый наряд, чтобы в последний раз за этот долгий день осветить бетонные многоэтажки Дубровска.

Валька подставил стекло теплым лучам, и не успел сосчитать до трех, как от занавеса вверх потянулся серый дымок, такой же прозрачный, как и сам Валька. 

А когда тени окружили занавес, на бархатной ткани расцвели огненные цветки. Затрещала ткань, а под ней закричал Мертвый Король. От крика по коже Валька побежали мурашки, и он выронил Компас, но тут же его подобрал.