По ту сторону окна

Все это было чужим, смешным и нелепым, но хорошие стихи Эля любила. А он писал хорошо, и с того дня, когда Нина — однокурсница, лучшая подруга, - протянула ей отпечатанный на ризографе сборник, Эля пропала. 

«Ангела» ей по дружбе дали прочесть еще в распечатке. Сначала проза нравилась ей меньше: не хватало ритма. Потом втянулась и очаровалась. 

Приходя в редакцию, она ловила себя на том, что надеется на новую встречу. Они тогда хорошо поговорили, но даже телефонами не обменялись.

Ее привел один из тех компьютерных мальчиков, которые в те годы считались почти элитой: умело обращались с техникой и могли найти нужную информацию. Мальчик был недурен собой, работал где-то в хорошем месте, бывал за границей и нравился ее маме. 

Как потом оказалось, его пригласили случайно, а он воспользовался возможностью впечатлить поклонницу новоявленной звезды. Зря старался: оказалось, что хозяин дома Элю прекрасно помнит.

С того вечера все и закрутилось. И чай уже выпили, и стихи прочитали, а эти двое сидели на подоконнике — диван был забит, на ковре тоже кто-то уселся, - и болтали обо всем на свете. Уже заполночь, когда расходились самые стойкие, мальчик попытался было ее увести. Дело кончилось безобразной сценой, незадачливый кавалер ушел один, а Эля осталась ночевать. На диване — хозяин устроился в спальнике на ковре. 

- Бесстыдница! - раздалось из соседской комнаты утром, когда сонная Эля пробиралась из ванной узким коридором и нечаянно задела ногой обитавший возле двери эмалированный таз.

Не помогло — слухи уже расползлись по тусовке. 

...Чай выпили, обо всем переговорили. 

- Пойду домой, - буднично сказала Эля, словно каждый день забегала сюда по-соседски.

- Пойду провожу, - отозвался он столь же привычно.

В прихожей она заметила знакомый прямоугольник листовки. Пейзаж был другой: море, парусник, разноцветный город на побережье, а обещание — то же.

- В ящик положили, - пояснил он, - принес вместе со счетами.

- Может, турфирма? - предположила Эля, - у меня тоже такое — с горами.

- Может… выбросить надо.

Собака обрадовалась: опять на улицу! Плясала под ногами и хватала зубами поводок. 

- Дома! - прикрикнул хозяин.