Дорога к мечте, или Третье правило кошек

 

День, когда Бату выписали из ветклиники, стал праздником для всей семьи. Радовалась даже Ритка, забыв о шрамах на ногах от зубов нелюдимого кота. 

– Выкрутился все-таки, – облегченно вздохнула Белая. Хотя она, как все кошки, могла знать немного больше, чем люди, тревога за судьбу Черного все это время не отпускала и ее. 

– У меня ведь было две попытки, – ответил Черный, умываясь выбритой под катетер лапой, – а я за одну управился. Одна жизнь еще в запасе, уж постараюсь подольше протянуть.

Вот только что-то со мной не так сейчас, а что – не могу понять. Вроде не хватает чего-то. Может, слаб еще после болезни.

Нишка обошла кота вокруг и сказала:

– Черный, а ведь ты поседел!

И все заметили, что шерсть на спине кота стала пестрой от появившихся седых волосков. Заводчики кошек и собак поэтично называют такой окрас «перец с солью». Однако Бату не видел в этом ничего романтичного. Его лоснящейся черной шубки без единого светлого пятнышка, его идеальной защиты в мире темных сил, позволяющей выживать, когда все пропало, больше не было.

А это означало только одно.

– Я теперь Страж на пенсии, – горько сказал Черный.

Глава 9. Визит Зубной Феи

То, что у Бату все получилось, кошки поняли сразу. А люди, конечно, нет. До людей всегда все медленно доходит, а иногда не доходит и вовсе. Но в квартире как будто стало легче дышать. Все чаще вместо резкого ответа мама с папой неловко улыбались друг другу и расходились, пожав плечами. Так и не устроившийся на работу папа стал периодически пропадать из дома, возвращаясь с загадочной улыбкой, но маму это почему-то не сердило, хотя он и ей не признавался, в чем дело.

Даже Ритка, наконец, перестала кашлять и пошла в школу, пусть и без особого удовольствия. 

– Мне кажется, мы совсем не уделяем ей внимания, – однажды озабоченно сказала мама, когда Ритки не было в комнате.

– А чего ей еще не хватает? У нее и так все есть, – ответил папа. – А у нас, как ты любишь повторять, денег нет. 

– Главное ведь – не подарки.

Главное – это любовь, доверие, вера в чудеса, в конце концов, – размышляла вслух мама. 

– Ну вот и организуй ей любовь и веру. И чудеса – ты это умеешь. Я как-то больше по технической части, высокие материи – это не мое.

И пожав плечами в знак окончания разговора, папа снова ушел. 

Ритка весь день ходила серьезная и сосредоточенная. 

– Да что же он все шатается-то? – проговорила она, щупая языком верхний передний зуб.