ОСВОД. Челюсти судьбы

Почему-то никто ни разу не видел его в человеческой ипостаси, это три. Он последний из чужих, побывавший в отделе перед исчезновениями, — в пятницу поздно вечером. Что он у нас позабыл? Это четыре. И, наконец, от него отвратно воняет рыбой и этим он мне крайне не нравится.

— М-да... Улики косвенные, однако по их совокупности можно брать в разработку. Но я запрещаю. Этот пингвин... в общем, это какой надо пингвин... Никаких действий в его отношении не предпринимать. Никаких, даже самых безобидных. Это приказ.

— Босс... Да я ведь пошутил насчет Крейзи... Неудачно, наверное.

В каждой шутке лишь доля шутки, — меня всерьез интересовал пернатый мутный персонаж, и я рассчитывал выудить у босса хоть какую-то информацию о любителе несвежей рыбы... Но выбрал не тот момент.

Вот тогда-то, после слов о неудачной шутке, ЛБ и взорвался.

— Пошутил??!! У тебя пропала русалка на сносях, а ты шутки шутишь??!! Имбецил пластинчатожаберный!!

И пошло, и поехало, и понеслось...

Я терпеливо и с покаянным видом слушал.

— На сносях — ну и что? Все равно ей пару себе на найти, они с сестрой последние в роду... Даже если отмечет икру в природный водоем, та останется неоплодотворенной, и конец истории.

Провокация удалась. Тайфун оскорбительных определений моих умственных и душевных качеств ударил с новой силой. Но мелькала и ценная информация, ранее мне неизвестная.

 Я и до того знал, что русалки имеют способность размножаться двумя способами: обычным, двуполым, и партеногенетическим. В последнем случае развитие икры могут инициировать молоки самцов рыб, чей нерест происходит при той же температуре воды и в тех же условиях. Но происходит именно инициация, не оплодотворение, — гены псевдоотцов потомство не наследует, и вылупляются из икринок исключительно самки.

Именно так, партеногенезом, размножались остатки вымирающей популяции восточноевропейских русалок (еще в девятнадцатом веке небольшие их группы при огромной удаче можно было встретить на берегах среднерусских речек).

А потом течение великих русских рек перекрыли плотины многочисленных ГЭС, осетровые рыбы перестали подниматься из Черного, Азовского и Каспийского морей в верховья и притоки (а именно их самцы помогали поддерживать русалочью популяцию). Плюс заиление нерестилищ, плюс загрязнение сточными водами.

И русалки стали преданием...