Охота на Удачу

В этот новый коридор Лиля и втолкнула Герку, сама не отставая от него ни на шаг. За их спинами ряды мальчишек тут же сомкнулись, отсекая путь назад. Идти пришлось тесно прижимаясь друг к другу. Конвоиры шагали молча. Герка ощущал легкие скользящие прикосновения локтей и тонких рук. Каждый раз он старался как можно быстрее отодвинуться – прикосновения были омерзительными. Кожа подростков оказалась сухой и холодной, как у мертвецов, а под ней ощущались… не мышцы даже… что-то рыхлое и студенистое. Представив, что он действительно идет в самом центре толпы ходячих трупов, Герка еле сдержался, чтобы не броситься назад.

Помогло осознание пары простых фактов – сквозь плотную стену худосочных тел он не прорвется. А если даже осилит, раскидает парней, вырвется из кольца, то продвижение остановит глухая кирпичная стена, выросшая на месте закрытого портала. Затея под кодовым названием «Прорваться боем» провалилась на стадии тестирования. Так Герка и шел, сдувая с носа капли пота, стараясь не обращать внимания на легкую дымку, витающую перед лицом. Запах пожарища усиливался, но Герка уже начал привыкать к нему.

– Куда нас ведут? – не оборачиваясь шепнул он.

– К Некрополиту, – так же тихо ответила Лиля.

Стараясь не замечать, насколько тусклым и безжизненным стал ее голос, Герка продолжил расспросы. Хотелось хоть немного подготовиться к тому, с чем им предстоит столкнуться. Неопределенность порой пугает гораздо сильнее, чем самое страшное чудовище. Она изматывает, отравляет душу страхом, треплет натянутые нервы в надежде, что они лопнут, измочаленные, не выдержав напряжения.

И Герка, как мог, пытался ослабить натяжение своих нервов.

– Это что? Тоже какая-то тварь, вроде твоего дэва?

– Хуже, Герка. Намного хуже, – Лиля горячо шептала ему в самое ухо, словно боясь, что многочисленные уши, подчиненные единому господину, мгновенно донесут до него ее страх, ее обреченность. – Арбоб – это так, чуть страшнее тех гопников из парка, даром что дэв. Некрополит – это Дьявол, Герка. Настоящий Дьявол. И мы сейчас движемся в самый центр ада.

Непонятно, фигурально говорила испуганная Лиля, или же действительно их ведут к одному из кругов Преисподней. Во всяком случае, температура продолжала повышаться, точно с каждым шагом они все ближе подходили к здоровенной плавильной печи. Футболка уже липла к телу, а на лбу проступил мелкий бисерный пот. Однако, не наблюдая вокруг озер кипящей серы, языков пламени и котлов, Герка для себя решил, что Дьявол – это все же яркая метафора.