Охота на Удачу

Он ожидал, что судица рассердится, или встанет в позу, однако вместо этого тьма прошептала: «Как пожелаешь», простым согласием заставив Герку выпустить измочаленные кончики нитки, сопроводив короткий полет монеты торжественным:

– Добром отдаю, Ружа.

Судица стянула через голову монисто. В отличие от Ружи, украшение по-прежнему оставалось обычного, человеческого размера. Тем не менее, гигантские руки легко справились с застежкой простенькой серебряной цепочки и аккуратно нанизали на нее новый трофей. Пятак ударилась о плотный ряд разномастных монет, силой своей заставив его вспыхнуть, точно новогоднюю гирлянду.

Ружа подошла к пленнице. Длинные пальцы коснулись оков, цепи беззвучно упали на бетон. Клубящаяся тьма наклонилась, легонько подула на Лилю, приводя ее в чувство. Глаза Лили чуть не вылезли из орбит, но она все же смогла удержаться от крика. Спрятав взгляд от проницательной судицы, Лиля дождалась, пока Герка подставит ей плечо. Нащупав руку его, она крепко сжала ее. Впервые абсолютно осознанно Лиля позволяла Герке защищать ее.

Судица выпрямилась, едва не задев потолок.

– А теперь, Герман, ты знаешь, что я скажу?

– Бежать?

Судица не проронила ни звука, и все же Герке показалось, что непроницаемая тьма смеется, искренне и немного безумно.

– Беги, Герман! Беги! Беги-беги-беги-беги-беги!

– С радостью, – пробормотал Герка, поудобнее перехватывая Лилю за талию.

И как будто это было самое подходящее время, Лиля приникла к его уху:

– Ты когда-нибудь меня простишь?

– Уже простил, – пропыхтел Герка.

            – Да шевели же ты заготовками! – припомнив их первый разговор в парке, поторопил Герка мстительно.

            Из костела они в буквальном смысле слова вывалились, упав на треснувшую плитку. Высокая двустворчатая дверь встала на место, собралась из щепок и обломков. Массивное толстое дерево не пропускало ни звука. Однако прежде чем двери отсекли тех, кто остался внутри, Герке показалось, что он услышал несущиеся из костела полные ужаса, нечеловеческие вопли.

Эпилог

Лето заканчивалось. С рассветом в город украдкой наведывалась осень, проверяющая, все ли готово к ее приходу. К полудню, обиженная невниманием, она убиралась восвояси, но утром… Утром она бродила по притихшим улочкам, засовывая рыжий нос в каждый подвал и подворотню.