Охота на Удачу

Взяв неправильную ноту, дудочка пронзительно, как живая, взвизгнула, и обиженно замолкла.

            – Если ты разучился смотреть в небо, значит, ты разучился мечтать, - донеслось откуда-то сверху. 

Чужой голос, сдобренный смутно знакомыми интонациями. Она сидела на крыше «стакана», свесив ноги, задумчиво постукивая тонкой дудочкой по раскрытой ладони. Босые ноги, простое льняное платье до пят, на голове —калачом свернулась коса. Старческое лицо на теле молоденькой девушки.

– Ружа? Вы Ружа-Кровь, верно?

– Мальчик вежлив, – в глядящих на него сверху вниз глазах читалось одобрение. – И у мальчика хорошая память… Тьфу ты, бред какой!

Женщина сплюнула через плечо и захохотала, запрокинув голову. Посреди августа Герку обдало холодом, будто где-то совсем недалеко раскрылись дверцы гигантского рефрижератора. В этом смехе было больше безумия, чем в стае бешеных собак.

– Мальчик искал нас, мальчик подает надежды, мальчик бла-бла-бла… – Ружа изобразила рукой это самое «бла-бла-бла». – Мои дуры-сестры все еще так говорят? Века проходят, а они ничему и не учатся. Считают, если работало на крестьянах, месивших лаптями здешнюю грязь полтысячи лет назад, значит, сработает и на современном продвинутом молодом человеке.

Ружа коротко подмигнула Воронцову, дескать, мы-то понимаем, как они заблуждаются.

– Вы знаете, немного неудобно так стоять, – Герка повел шеей, хрустнув позвонками. – Вы не могли бы спуститься вниз?

– Итак, значит, несмотря ни на что, он по-прежнему у тебя?

Судица с ожиданием уставилась на Герку, и он со вздохом вытянул руку с примотанным к запястью пятачком. Словно светящуюся печать на входе в ночной клуб.

Узкие губы судицы разрезал остренький язычок, когда монета застенчиво блеснула на солнце. Ружа глядела на нее, точно сорока – с одной стороны желая поскорее утащить яркую штуковину в гнездо, с другой обоснованно опасаясь нехороших последствий.

– Ты ведь не отдашь его мне, верно?

Герка кивнул.

– Даже если я очень попрошу и пообещаю кое-что взамен? – полувопрос, полуутверждение, в котором, однако крылась робкая надежда.

– Нет.

Устав от пронизывающего голодного взгляда судицы, Герка стянул с головы бандану и намотал на запястье.