На севере города рос Лес

Он слышал, как пробуждался, выпрямлялся Лес, как шептал и скрипел, рассматривая гостей.- Отпустите! Отпустите, пожалуйста!Его не слушали. Все трое тяжело и возбужденно дышали, смеялись и словно тем больше веселели, чем отчаянней становились крики Сильвестра.Его притащили на небольшую поляну, поросшую колючей травой, и бросили. Сильвестр не чувствовал ног и рук, страх словно сковал их. Вокруг было темно и холодно. Рядом часто дышали одноклассники.Вдруг мир на мгновение замер и разом со всех сторон взорвался громким протяжным треском.

Лес заперся.Выхода больше не было. Сильвестр поднял глаза и посмотрел на тех, что приволокли его сюда. Они менялись. Тени сжирали их головы, вытягивали, изменяли. Спустя минуту перед ним стояли три тела с собачьими головами. Все одинаково остромордые, похожие на доберманов, с высунутыми языками, поднятыми в оскале губами.- Сегодня не полнолуние, поэтому мы не можем обратиться полностью. Но и так неплохо, да? Самое то для охоты, - сказал тот, что был в одежде Василия. Глаза его сверкали, с клыков на воротник капала слюна. Говорил он немного рвано, словно гавкал. - Сколько времени ему дадим? Десять минут? Пятнадцать? - спросил он двух других полуоборотней.- Он дохлый. За десять не убежит. Поймаем сразу. Двадцать.- Согласен. Двадцать.Голоса у всех были одинаковыми, как и манера говорить. В темноте было не отличить Серого и Василия, Бык был больше и толще, и собачья голова на его теле смотрелась немного комично.- У тебя двадцать. Минут, Сопля, - речь обращенных одноклассников становилась все более рваной и рявкающей. - Беги. Как можешь. Дальше. Быстрей.И Сильвестр побежал. Кинулся в темноту Леса, которая с радостью его приняла, окружив звуками. Ухали, кричали, свистели ему вслед ночные птицы, скрипели стволы, разнося запахи хвои и смолы, бежал за ним вдогонку ветер, неся на спине вой охотников, оставшихся на время позади.Небо наверху будто оцепенело. На нем разгоралось все больше звезд, выглянула неполная луна, наполнив Лес хоть каким-то светом. Сильвестр несся, не понимая, куда бежит, запинался о кочки и корни, падая, раздирая кожу на руках и лице. Ему казалось, что время уже вышло, что если он остановится, то на него тут же набросятся и разорвут на части. Между деревьями пробегали нечеткие тени, похожие на зверей. Лес был полон обитателей и немногие из них были людьми.Легкие болели, голова кружилась, но он продолжал бежать. Где-то справа треснули ветки под чьими-то ногами.