Новая надежда

Зверь замер на мгновенье, пригнулся на передние лапы, каждая из которых была не тоньше Ивановой руки и рванулся вперёд.

   Повинуясь инстинкту Ваня отпрыгнул к дереву и спрятался за него. Огромная тень пронеслась мимо, с хрустом ломая кусты и выдирая дёрн. Не дожидаясь пока зверь развернётся юноша бросился в чащу, полагая, что так легче укрыться. Он нёсся что было сил, постоянно маневрируя и пытаясь найти спасительное направление. Иван не оглядывался. Он просто знал, что чудовище следует за ним и дистанция между ними сокращается.

   Поворот. Рывок и ещё поворот. Несколько скачков через кочки, обогнуть дерево и снова рывок. Иван бежал несколько минут и порядком устал, однако старался не давать волю страху. Он пытался бороть понимая, что шансов спастись нет. Рывок, ещё рывок, поворот. Вдруг юноша остановился будто наткнулся на невидимую стену.

   Леденящий душу, пронзительный вой разнёсся по лесу. Этот ужасный, скрежещущий звук отражался от стволов деревьев, всё усиливаясь и нарастая словно снежная лавина.

Наконец звук достиг своего пика и казалось начал затихать. Сердце Ивана бешено колотилось, по лицу текли капли пота, а оцарапанные во многих местах руки заныли. Нелепая мысль, о том что зверь отстал и это крик отчаянья закрадывался в сердце. Лучик надежды на чудесное спасение зажёгся на миг и погас.

   Откуда-то из далека, в ответ раздался тихий, вызывающих холод волчий вой. Один голос, два, три. Хор волчьих голосов наполнил лес.

Юноша понял, что теперь за ним охотится не только то кошмарное чудовище, но и все волки, находившиеся в этом странном лесу. Сделав это чудовищное открытия Иван вновь бросился бежать.

   Он петлял среди деревьев, перепрыгивал ямы и ухабы, постоянно менял направления, тщетно пытаясь не потерять ориентацию в этом диком, непривычном месте. Вдруг он увидел канаву, шедшую куда то в сторону, от того направления которое он выбрал за основное. Решив, что там он будет меньше заметен, Ваня прыгнул в неё.

   Прыгнул и замер. В двух-трёх сотнях шагов впереди него, в той же канаве стоял волк. Он как будто поджидал мальчика. Шерсть на звере встрепенулась, глаза сверкнули и он бросился вперёд.

   Голова Ивана раскололась от боли. Он вдруг вспомнил, что пришёл на ту самую поляну с Ярославом. Ярослав Громов, человек открывший ему новый мир и уже неоднократно приходивший на выручку. Они были вдвоём, но теперь его учитель пропал.