Воздушный Стрелок. Книга IV. Наёмник

Тем не менее, присутствие царской семьи накладывает свой отпечаток и на такое неофициальное «домашнее» мероприятие, как выезд на природу, а посему без некоторых протокольных действий и оно не обходится. Радует только одно: в этом случае придворные расшаркивания и «танцы заводных кукол» сведены к минимуму, так что уже через полчаса после начала мероприятия гости, отдав должное хозяевам праздника и поздравлениям в адрес виновника торжества, смогли расслабиться и обратиться к обычным для такого сборища занятиям, то есть к тихим беседам о делах, досужей болтовне ни о чем и дегустации угощений и вин из царского погреба, под которыми ломились стоящие под огромным матерчатым навесом столы.

Цесаревич Михаил, нахмурившись, перечитал пришедшее на браслет сообщение, переглянулся с отцом и продемонстрировал ему послание. Государь, прочитав написанное, нервно дернул верхней губой, отчего у близстоящих царедворцев, заметивших это движение, резко испортилось настроение.

— Не расстраивайся, сын, — неожиданно усмехнулся государь. — Сегодня твой день. Я же обещал.

— Благодарю, отец, — вернув лицу прежнюю невозмутимость, кивнул тот. Но только полный идиот не заметил бы мелькнувшей в глазах младшего царевича радости.

— А что с?.. — выразительно стукнув пальцем по браслету, спросил Михаил.

— Твоя забота, наследник, — прищурившись, ответил государь.

— План «Б» одобришь, отец? — после секундного размышления проговорил цесаревич.

— Скинешь валета в отбой? — удивленно поинтересовался государь.

— Зачем же отдавать такой козырь без толку и смысла? Нет уж, я лучше придержу его в рукаве до удачного момента. — Губы Михаила тронула слабая улыбка. — Заодно и мальков поднатаскаем.

— Хочешь сыграть втемную, значит. А не боишься, что он затаит зло?

— Никаких игр, отец. Он не враг, и я буду с ним в меру честен. Так что нет. Не боюсь.

— Не враг, но честен будешь в меру, а? — усмехнулся царь.

— Но и не друг, по крайней мере сейчас, — пожал плечами наследник и, бросив короткий взгляд на браслет, где до сих пор светился индикатор поступившего сообщения, вздохнул. — Я же обещал не втягивать его в политику. Но эти данные... уж очень ситуация удобная. И вариант с фейерверком позволит и человека сберечь, и данное слово сдержать. Посидит в сторонке, хорошим, важным делом занимаясь, пока буча не уляжется.