Третья сила

У других, интересно, есть такая проблема?

– Убрать тело и кровь, – произнёс он в пустоту приказ. – И пригласите писаря.

Незримые слуги незамедлительно занялись уборкой. Тело стремительно поволокли прочь из зала, голова поползла по воздуху рядом с телом, кровавые разводы на камне следовали ними, но спустя мгновение исчезали на глазах. Люцифер с довольной улыбкой осмотрел то место, где немногим ранее кровоточил труп рьяного воина. Пол сиял кристальной чистотой, и демон направился к трону. Слуги работали без изъянов, чем заслужили высокую похвалу от многих демонов.

Но не всё можно было доверить им, некоторые обязанности приходилось возлагать на вполне зримых и живых подопечных. Усевшись на трон, Люцифер в ожидании уставился на дверь. Долго он не заставил себя ждать – появился старый демон с моноклем на цепочке, большой кипой листов и чернильницей в руках. Зная нрав Светоносного и быстро перебирая ногами, он прошёл по залу и предстал перед троном. За промедление можно было угодить в немилость, чем все старались не прогневить своего хозяина.

– Вы звали, мой господин? – поклонился он.

– Да. Ты записал всех, кто прибыл сегодня? – спросил Люцифер.

– Всех поименно, – ответил писарь.

– Вычеркни Саалахвиля, теперь он не с нами, – сообщил демон.

– Сделано, – со скрипом провел пером по пергаменту он.

– Хорошо. Итак, сколько всего остаётся прибывших? – спросил вновь Люцифер.

– Семьдесят три души, мой господин, – пробежавшись взглядом по листу, ответил старый демон.

– По четырнадцать-пятнадцать воинов в каждый отряд, – задумался он. – А без Гласеа-Лаболас и того больше получается.

– Не в моём праве давать вам советы, мой господин, но, может, пригласите ещё одного Старшего, чтобы разрешить эту дилемму с распределением душ в равном количестве?

– Для начала поговорим с Гласеа-Лаболас, какое он примет решение.

– Думаете, он согласится?

– Хех, ставишь под сомнения мои слова? Он никогда не откажется размять свои кости и пустить кровь белосветлым, – ответил Люцифер.

– Пришёл ответ от Небироса и Саргатанаса?

– Они готовы выполнить волю Владыки и вашу в любой момент, только прикажите, – склонил голову писарь.

– Прекрасно, – задумавшись, улыбнулся демон.

Авантюра соперничества, приправленная затеей Люцифера проверить преданность будущих кандидатов в командиры армий и их навыки управления отрядом непосредственно в бою, оказалась очень заманчивой идеей.