Третья сила

Вот один метнулся к развалинам дома, надеясь там укрыться от свинцового дождя, однако у самых стен неожиданно споткнулся и растянулся в полный рост на обломках здания – все-таки смерть его настигла. Вот неожиданно замолк у соседей пулемет, похоже, выискался очередной снайпер. Только его здесь и не хватало для полноты картины.

– Костя! Костя! – заорал сверху Петруха, перекрывая своим звонким голосом царящий вокруг шум. – Танк на горизонте!

– Орудие к бою! – на автомате выкрикнул сержант, метнувшись в глубину комнаты.

Оправдались неприятные предчувствия, все-таки решили основательно подготовиться к предстоящему бою и потому задерживали атаку до последнего, чтобы дождаться подхода механизированного отряда.

– Ты издеваешься? С такого расстояния нам не пробить лобовую броню! – крикнул в ответ мужик, вскакивая с места, последовав примеру сержанта.

– Отставить панику! Кто сказал, что в лоб не пробить? Пробьём с такого расстояния, бронебойный ещё остался! – крикнул в ответ он.

– Один остался! – сказал мужик, окинув взглядом ящик со снарядами.

Сбросив полог с орудия, вдвоём встали по обе стороны от орудия, и, приподняв лафет, покатили к пролому в стене. В который раз удивлялся подчиненный невиданной силе молодого сержанта, с легкостью таскавшего в одиночку ящик со снарядами, и теперь толкавшего на позицию орудие весом немногим более полутоны. Остановившись за полметра до стены, они опустили лафет и начали спешно готовить орудие к выстрелу. Развели упоры в стороны, парень начал вращать маховики наводки, целясь в медленно приближающуюся бронетехнику.

– Меть под башню, – сказал он.

– Сам знаю, не дурак, – огрызнулся парень.

Немецкая Т-IV, объезжая сгоревших собратьев, неторопливо приближался, огрызаясь пулеметным огнём по окнам домов. Перевалив через завал, он остановился в двухстах метрах от перекрестка – идеальнее места для выстрела по нам не нашлось, дуло пушки начало поворачиваться в нашу сторону.

– Готов? – спросил Костя, прекратив крутить маховики.

– Готов! – ответил громко мужик.

– Пли! – крикнул Костя

Глухой грохот выстрела раскатом прокатился по улице. Подскочив на месте, орудие едва не снесло двух артиллеристов с места – сорвало с места упоры, а по броне танка, с визгом высекая искры, ударил снаряд и с воем умчался вдаль по улице. Рикошет.

– Чёрт! – в сердцах выкрикнул сержант.